Neke se tekućine lako miješaju poput savršenih partnera. Alkoholna pića poput viskija, vina i piva, na primjer, sve su smjese vode i alkohola. Ostale se tekućine uopće ne miješaju. Ako, na primjer, promućkate bocu punu ulja i vode, možete ih natjerati da se promiješaju, ali čim vratite bocu na policu, dvije će se razdvojiti. Kaže se da se tekućine koje se ne miješaju i ostaju miješane ne miješaju.
Like Rastvara Like
Like poput otapanja jednostavno je jednostavno pravilo koje kemičari koriste kada procjenjuju topivost spoja vjerojatno biti u danom otapalu, a isto pravilo vrijedi i za utvrđivanje jesu li dvije tekućine miješati. Pravilo se odnosi na to kako atomi dijele elektrone. Kisik i dušik mnogo su sebičniji od ugljika ili vodika, pa molekule koje sadrže kisik ili dušik vezane za ugljik ili vodik imaju područja u kojima se elektroni dijele neravnomjerno; za ovaj dio molekule kaže se da je polarni. Za razliku od toga regije koje su pretežno napravljene od ugljika i vodika su nepolarne jer se ovdje elektroni dijele ravnopravnije. Atom dušika ili kisika s atomom vodika koji je na njemu toliko je polaran da može stvoriti slabe veze koje se nazivaju vodikove veze s atomima kisika ili dušika na drugim molekulama.
Like otapa se kao što kaže da će se tekućine vjerojatno dobro miješati ako imaju sličan polaritet i sposobnost vezanja vodika. Što su sličniji u pogledu ove dvije karakteristike, to je vjerojatnije da će se dobro miješati. Tekućine koje se značajno razlikuju u pogledu ovih karakteristika, za razliku od njih, vjerojatno se neće miješati.
Voda i ugljikovodična otapala
Baš kao što biste očekivali od principa sličnog otapanja, otapala na bazi vode i ugljikovodika uglavnom se ne mogu miješati. Uobičajeni primjeri uključuju heksan (C6H14), toluen (C7H8) i cikloheksan (C6H12). Benzin je smjesa ugljikovodičnih otapala poput heksana, zbog čega se benzin i voda ne miješaju. Toluen je uobičajeno otapalo u razrjeđivačima boja i drugim industrijskim kemikalijama, a oni se obično slabo miješaju i s vodom.
Voda i ulje
Možda najčešći primjer tekućina koje se ne miješaju su ulje i voda. Biljna ulja izrađena su od masti; oni sadrže atome kisika kao dio takozvane esterske skupine, ali atomi kisika nemaju za sebe vezane vodike; pa dok ovi atomi kisika mogu prihvatiti vodikove veze, oni nemaju vodik koji mogu koristiti za stvaranje vodikove veze s drugom molekulom. Također velika većina molekule masti je ugljikovodik, pa je većina molekula nepolarna. Zbog toga se molekule masti vrlo loše miješaju s vodom.
Metanol i ugljikovodična otapala
Baš kao i voda, i ostala visoko polarna otapala se obično ne miješaju s čistim ugljikovodičnim otapalima. Primjerice, heksan se neće miješati s visoko polarnim metanolom (CH3OH) ili ledenjačkom octenom kiselinom (C2H4O2) jer nema sposobnost stvaranja vodikovih veza s tim molekulama i previše je nepolaran. Dimetil sulfoksid je drugo polarno otapalo koje se dobro miješa s vodom, ali se neće miješati s heksanom ili cikloheksanom i ostalim uobičajenim ugljikovodičnim otapalima.