Aluminijske limenke se stvaraju i bacaju u velikom broju. Posljedice te dvije činjenice na okoliš su značajne. Rudarstvo, postupak rafiniranja i eventualno odbacivanje aluminija uzimaju danak u našem okolišu.
Rudarski efekti
Ruda boksita vadi se za stvaranje aluminija. Rudarstvo uzrokuje krčenje šuma, eroziju, zagađene izvore vode i prijetnju životinjskom svijetu.
Efekti rafiniranja aluminija - električna energija
Za rafiniranje aluminija potrebna je velika količina električne energije, koju obično proizvode hidroelektrane. Umjetni rezervoari uništavaju velika područja šume i narušavaju prirodne ekosustave rijeka i jezera.
Efekti rafiniranja aluminija - kemijska obrada
Rafiniranje aluminija oslanja se na kemijsku obradu za vađenje metala iz rude. Nusproizvodi su zajedljivi i mogu zagađivati i podzemne i površinske vode.
Aluminijske limenke po brojevima
Prema Agenciji za zaštitu okoliša (EPA), aluminijske limenke najveći su izvor aluminija u struji otpada. Godine 2008. Sjedinjene Države proizvele su gotovo dva milijuna tona aluminijske ambalaže i odbacile 2,7 milijuna tona u tok otpada.
Recikliranje aluminija
Dobra vijest je da se aluminij 100 posto može reciklirati. Reciklirane limenke uglavnom idu u svrhu stvaranja novih limenki, uvelike potrebe za rudarstvom i rafiniranjem, kao i za smanjenje količine otpada na odlagalištima.