Polimer je opći pojam za bilo koju molekulu koja je dugački niz manjih dijelova koji se ponavljaju. Razlika između linearnih i razgranatih polimera temelji se na njihovoj strukturi.
TL; DR (predugo; Nisam pročitao)
Predugo; Nisam pročitao (TL: DR)
Polimer je opći pojam za bilo koju molekulu koja je dugački niz manjih dijelova koji se ponavljaju nastali vezama ugljik-ugljik. Veze mogu tvoriti duge ravne lance poznate kao linearni polimeri ili se dijelovi mogu odvojiti od lanca, tvoreći razgranate polimere. Polimeri također mogu biti umreženi.
Poli je prefiks koji znači "mnogi". A mer je sufiks koji znači "dio" ili "jedinica".
U proizvodnji se polimeri često smatraju plastikom, jer su mnoge umjetne tvari poput plastike polimeri dobiveni iz nafte. Međutim, postoji mnogo različitih polimera (i prirodnih i umjetnih) koji su izrađeni od različitih dijelova. Način na koji se jedinice spajaju u polimerni lanac određuje svojstva polimera zajedno s njegovim imenom. Polimeri različitih struktura nazivaju se linearni polimeri, razgranati polimeri ili umreženi polimeri.
Opća struktura polimera
Polimeri su izrađeni od dugih, ponavljajućih lanaca veza ugljik-ugljik koji spajaju monomere, koji su najmanji jedinstveni dio lanca. Mnogi uobičajeni polimeri izrađeni su od nafte i drugih ugljikovodika, ali drugi se javljaju prirodno. Na primjer, umjetni polietilen nastaje od lanca molekula etilena. Škrob koji se prirodno javlja izrađen je od dugih lanaca molekula glukoze. Neki polimerni lanci dugi su samo nekoliko stotina jedinica, dok drugi mogu biti beskrajno dugi. Na primjer, molekule u prirodnom kaučuku toliko su isprepletene da se cijela gumica može smatrati jednom velikom polimernom molekulom.
Struktura linearnih polimera
Najjednostavniji polimer je linearni polimer. A linearni polimer je jednostavno lanac u kojem sve veze ugljik-ugljik postoje u jednoj ravnoj liniji. Primjer linearnog polimera je teflon koji je izrađen od tetrafluoretilena. To je jedan lanac jedinica izrađen od dva atoma ugljika i četiri atoma fluora. Kada se formiraju, ovi linearni polimeri mogu stvoriti niti vlakana ili oblikovati mrežu koja može biti vrlo jaka i teško se probiti.
Struktura razgranatih polimera
Razgranati polimeri nastaju kada se skupine jedinica odvoje od dugog polimernog lanca. Te su grane poznate kao bočni lanci i također mogu biti vrlo duge skupine struktura koje se ponavljaju. Razgranati polimeri mogu se dalje kategorizirati prema načinu odvajanja od glavnog lanca. Polimeri s mnogo grana poznati su kao dendrimeri, a te molekule pri hlađenju mogu tvoriti mrežu. To polimer može učiniti jakim u idealnom temperaturnom rasponu. Međutim, kada se zagriju, i linearni i razgranati polimeri omekšavaju kako temperaturne vibracije nadvladavaju privlačne sile između molekula.
Struktura umreženih polimera
The umreženi polimer tvori duge lance, bilo razgranate ili linearne, koji mogu tvoriti kovalentne veze između molekula polimera. Budući da umreženi polimeri tvore kovalentne veze koje su puno jače od međumolekularnih sila koje privlače druge polimerne lance, rezultat je jači i stabilniji materijal. Primjer za to je kada se prirodna guma vulkanizira, što znači da se zagrijava pa molekule sumpora u gumenim polimernim lancima međusobno tvore kovalentne veze. Ova razlika u čvrstoći uočljiva je kada usporedite krutost, krutost i trajnost automobilskih guma s gumenom trakom.