Kiseline i baze sjede na suprotnim krajevima pH, odnosno potencijala za vodik, ljestvice: Kiseline sjede bliže nuli, a baze bliže 14. Svaka kemikalija ima različitu razinu pH, a zajedno s njom i drugačiji način na koji je koristi čovjek. Slabe kiseline i baze koriste se u kući, dok se kiseline i baze dalje od neutralnog pH od 7 koriste više u istraživanjima ili industrijskim kapacitetima. Kad se radi o kiselinama blizu pH nula ili bazama pH blizu 14, treba biti oprezan jer obje mogu ozbiljno naštetiti čovjeku.
TL; DR (predugo; Nisam pročitao)
Od limunovog soka i sode bikarbone u kućanstvu do klorovodične kiseline i natrijevog hidroksida u laboratorijima i tvornicama, kiseline i lužine pronalaze brojne primjene među ljudima.
Upotreba u kućanstvu: hrana, sredstva za čišćenje, medicina
Većina domova ima neki oblik kisele hrane ili drugi: citrusi i ocat su dva primjera. Neke namirnice poput mesa povećavaju kiselost u ljudskom tijelu, dok je povrće smanjuje. Natrijev bikarbonat, poznatiji kao soda bikarbona, nalazi se u mnogim receptima za pekarske proizvode i osnovni je. Ljudi koriste druge kiseline i baze kao sredstva za čišćenje. Nedavno su neki počeli ocat ocat kao prirodno sredstvo za čišćenje jer njegova visoka kiselost ubija klice, dezodorira i uklanja hrđu. Baterije mogu sadržavati kiselinu, iako ta kiselina može biti opasna za ljude. Mnoge kuće imaju sredstvo za izbjeljivanje, natrijev hipoklorit, kao sredstvo za čišćenje za pranje rublja ili lužinu kao sredstvo za čišćenje pećnice i odmašivač sudopera. Ljudi koriste druge baze, poput kalcijevog karbonata, za neutraliziranje agresivne želučane kiseline i smanjenje žgaravice.
Industrijska upotreba kiselina i baza
Sumporna kiselina, najčešće napravljena industrijska kemikalija na svijetu, ima brojne primjene u različitim industrijama. Tvrtke ga proizvode kao preteču fosforne kiseline, koja pak pronalazi uporabu u deterdžentima i fosfatnim gnojivima. Međutim, ako izađe u okoliš, sumporna kiselina može zakiseliti kišu. Mnoge industrije koriste i proizvode dušičnu kiselinu za upotrebu u nitratnim gnojivima i u eksplozivima. Čelična industrija koristi klorovodičnu kiselinu za čišćenje metalnih ploča prije obrade. S druge strane pH ljestvice, proizvođači papira koriste natrijev hidroksid za uklanjanje lignina iz papirne mase. Nazivan i lugom, proizvođači hrane koriste ga kao sredstvo za kemijsko guljenje voća. Bjelilo također koristi uporabu u proizvodnji eksploziva, a treba biti oprezan u kućanstvu, gdje se obično može naći.
Kemijski reagensi u laboratoriju
Kad kiseline i baze dođu u kontakt, one reagiraju - povremeno nasilno - i pokušavaju se neutralizirati, ostavljajući za sobom sol. Budući da je taj postupak često vidljiv, kiseline i baze primijenile su među ranim kemičarima upotrebu kao reagensi. Suvremeni znanstvenici promatraju kiseline i baze u tijelu živih bića dok pokušavaju postići oblik ravnoteže i oni nadgledajte tlo i vodene površine kako biste osigurali da pH ne ide predaleko u jednom smjeru i našteti ekosustavu koji ga sadrži. Kiseline i baze također se često koriste kao laboratorijski reagensi. Na primjer, znanstvenici koriste klorovodičnu kiselinu za dobivanje klorov dioksida i amonijevog klorida.