Kada je hladno, najbolji način da se ugrijete je zamatanje slojevima odjeće. To dobro djeluje jer svaki sloj zarobljava zrak i smanjuje količinu izgubljene toplinske energije. Što su deblji slojevi i što više slojeva nosite, to je bolja izolacija. Isti se princip odnosi na sve predmete, od ogromnih zgrada do vaše šalice kave za poneti.
TL; DR (predugo; Nisam pročitao)
Polistirenska pjena stiropor izrađena je od zarobljenih mjehurića zraka koji sprečavaju protok toplinske energije kroz njega. To sprječava gubitak topline, što stiropor čini izvrsnim izolatorom.
Što je stiropor
Stiropor je zaštitni znak koji se koristi za polistirensku pjenu, plastiku na bazi nafte. U vlasništvu je tvrtke Dow Chemical Company. Stiropor je izuzetno lagan, izvrstan amortizer i učinkovit izolator, što ga čini jednom od najčešćih plastika koja se koristi u proizvodnji ambalaže i izolacijskih materijala. Stiropor je također termoplastičan, što znači da se od određene tekućine pretvara u čvrstu na određenoj temperaturi. To mu omogućuje oblikovanje u sitnim detaljima za izradu zanatskih materijala i spremnika za jednokratnu upotrebu.
Kako toplinska energija teče
Toplinska energija se gubi - prelazi s vrućeg predmeta na hladniji - na jedan od tri načina. Kondukcija je prijenos topline uzrokovan sudarima sitnih čestica u tijelu. Žlica koja sjedi u vrućem napitku provodi toplinu, čineći njezinu dršku toplom na dodir. Konvekcija je prijenos topline uslijed kretanja molekula u tekućinama poput tekućina i plinova. Kada se tekućina širi, stvara konvekcijsku struju kako joj temperatura raste. To objašnjava zašto se topliji zrak diže, a hladniji pada. Zračenje je emisija energije kao elektromagnetski valovi ili kao pokretne subatomske čestice; zagrijava sve čvrsto kroz što putuje što upija njegovu energiju. Održavanje nečega na toplom uključuje zaustavljanje prijenosa topline s jednog predmeta na drugi. Ovako djeluje izolacija.
Kako izolira stiropor
Stiropor je izrađen uglavnom od zraka, što znači da je loš vodič topline, ali izvrstan konvektor. Zarobljava zrak u malim džepovima, blokirajući protok toplinske energije. To smanjuje i provodljivost i konvekciju i čini stiropor dobrim izolatorom. S druge strane, vodiči poput metala loši su izolatori jer kroz njih teče energija. Staklo i zrak su drugi primjeri dobrih izolatora. Stiropor se postavlja u zidne šupljine kako bi unutrašnjost zgrada bila topla. Zarobljava zrak i smanjuje prijenos toplinske energije, zadržavajući toplinu unutar zgrade.