"Stiropor" je robna marka određene vrste ekspandiranog polistirenskog pjenaša koje proizvodi Dow Chemical Company i obično se koristi u gradnji brodova i izolaciji zgrada. Postoje mnoge druge marke spremnika za hranu i piće za ekspandiranu polistirensku pjenu za jednokratnu upotrebu, a njihov odgovor na mikrovalno pečenje ovisi prvenstveno o temperaturi hrane ili pića u njima ih.
Polistiren je polimer izrađen od identičnih, ponavljajućih lanaca molekula stirena. Stiren je plastika koja nastaje kombiniranjem ugljikovodika benzena i etilena. Proizvodi od polistirenske pjene izrađuju se napuhavanjem polistirena pentanom ili plinom ugljičnog dioksida, a zatim oblikovanjem. Polistirenska se pjena može rastopiti u tvrde polistirenske grumenke, ali ne može se "ponovno pjeniti" bez postupka ispuhivanja plina.
Američka Uprava za hranu i lijekove regulira spremnike s hranom za jednokratnu upotrebu i mikrovalne pećnice na temelju njihove vjerojatne duljine kontakta s hranom, temperature i mogućeg ispiranja kemikalija. Mikrovalne pećnice zagrijavaju vodu u hrani koja toplinu prenosi na krutine i posudu. Ako ova voda zakuha - 212 stupnjeva Fahrenheita - može otopiti polistirensku pjenu i osloboditi plin stiren. Plin stiren iz spremnika s hranom sudjelovao je u proliferaciji ljudskih tumorskih stanica dojke, prema 2001 studija koju je proveo Tokio Metropolitan Research Laboratory of Public Health i objavljena u časopisu Health Health Perspektive. Međutim, nije bilo poremećaja endokrinog sustava ili kancerogenih aktivnosti u studiji Date i suradnika iz 2002. godine, objavljenoj u istom časopisu. Spremnici s pjenom s oznakom "s mikrovalnom pećnicom" smatraju se sigurnim pod uvjetom da su zagrijani na manje od 212 stupnjeva Celzijusa.
