Ako se upaljač koristi za pokretanje roštilja ili se na ugljen izlije tekućina za brže paljenje, velika je vjerojatnost da sadrži butan. Butan je zapaljivi, bezbojni plin na sobnoj temperaturi i standardnom atmosferskom tlaku. Međutim, lako se ukapljuje, a to ga čini korisnim za upaljače, posebno one koji se nazivaju upaljačima za cigarete.
Kemijska formula i izomer
Butan se odnosi na n-butan, ili normalan-butan, kemijska formula C4H10, nerazgranati ili jednolančani ugljikovodik. Ugljikovodik je spoj koji se sastoji od vodika i ugljika.
Izobutan, i-butan ili izomer butana, poznat je i kao 2-metilpropan. Ima istu kemijsku formulu, C4H10, ali raspored atoma nije dugačak, jedan lanac ugljika već je razgranata struktura ugljika. To spoju daje neka različita svojstva od n-butan, poput točke vrenja.
I butan i izobutan su zapaljiva goriva koji izgaraju u prisutnosti kisika stvarajući ugljični dioksid i vodenu paru. Kad je na raspolaganju ograničen kisik, može doći i do procesa izgaranja ugljični monoksid.
Butan: Obrada
Butan se dobiva iz sirove nafte koja je nastala iz ostataka biljaka i životinja koji su bili pod velikim pritiskom milijunima godina. Sirova nafta sadrži smjesu ugljikovodika s dugim i kratkim lancima te razgranatih i cikličkih ugljikovodika.
Naftni proizvodi dobivaju se postupkom tzv frakcijska destilacija. Sirova nafta pumpa se u peć i zagrijava na visokoj temperaturi (preko 600 stupnjeva Celzijusa, 316 stupnjeva Celzijevih). Većina molekula ugljikovodika isparava i plinovi se šalju u frakcijsku kolonu.
Frakcijska destilacija je postupak u kojem se tvar ili smjesa razdvaja u svoje frakcije ili komponente. U stupcu za frakcioniranje, strukturi koja se može uzdići 100 ili više metara u nebo, teže molekule kondenzirat će se na nižim razinama, a lakši ugljikovodici na višim razinama.
Na primjer, asfalt se kondenzira prema dnu, a benzin i dizel gorivo blizu njegove sredine. Propan i butan se kondenziraju na vrhu kolone.
Butan koristi
Butan se koristi kao a gorivo prvenstveno u upaljačima za cigarete ili drugim malim. Pri niskom tlaku to je tekućina. Kada se otvori upaljač, tlak se oslobađa kroz ventil, butan se pretvara u plin, a iskra gori plin u plamen.
Butan može biti pomiješan s propanom i komercijalno se prodaje kao UNP ili ukapljeni naftni plin. Komercijalno prodano butansko gorivo u Sjedinjenim Državama je prvenstveno propan (85 posto), ali ima do 2,5 posto butana. U drugim zemljama postotak butana može doseći i do 50 posto. Može se koristiti za grijanje i druge uređaje.
Butan se također miješa u smjesi benzina za automobilsko gorivo. Ostale namjene uključuju proizvodnju organskih kemikalija, visokooktanskih tekućih goriva ili sintetičke gume i etilena.
Učinci butana na zdravlje
Butan je izuzetno zapaljivo tvari i treba je čuvati od izlaganja toplini i plamenu. Plin je teži od zraka i moguće je daljinsko paljenje dok putuje u blizini tla.
Tekući butan je sposoban izazvati ozebline, i mora se paziti da se izbjegnu koža i oči. Kontakt s kožom može uzrokovati ozebline, čiji simptomi uključuju bockanje, svrbež ili utrnulost u zahvaćenom području. Teške ozebline uzrokuju stvaranje mjehura, promjenu boje kože i ozbiljna oštećenja tkiva. Tečni plin butan u kontaktu s očima može dovesti do trajnog oštećenja oka.
Toksičnost butana smatra se niskom, iako udisanje može uzrokovati otežano disanje, vrtoglavicu, pospanost, glavobolju i moguće napadaje. Kada se butan izgara, može nastati dušikov dioksid, vrlo otrovni plin.
