HPLC (tekućinska kromatografija visokih performansi) i GC (plinska kromatografija) obje su znanstvenice metoda koristiti za analizu uzoraka kako bi se utvrdilo što uzorak sadrži ili koncentracija molekula u uzorak. Obje koriste isti princip da će teže molekule eluirati ili teći sporije od lakših (polaritet također igra ulogu u vremenu eluiranja). Iako je ideja ista, GC i HPLC imaju nekoliko razlika.
Mobilna faza
Pokretna faza opreme za kromatografiju je tvar koja pomiče uzorak kroz stroj. U HPLC-u je mobilna faza tekućina koja se sastoji od organskog otapala, ultračiste vode i drugih sastojaka kako bi se osigurala njegova kompatibilnost s uzorkom. GC koristi plin za svoju mobilnu fazu. Upotrebljeni plinovi uključuju helij, dušik, argon ili vodik, ovisno o tome što se analizira.
Kolumne
Kako uzorci putuju preko kromatografskih stupaca, uzorak i mobilna faza komuniciraju sa sadržajem kolone uzrokujući eluiranje komponenata uzorka u različito vrijeme. HPLC stupovi obično su metalne ili staklene cijevi duge četiri do šest inča, čvrsto nabijene silicijevim dioksidom ili različitim duljinama ugljikovog lanca. GC sustavi imaju namotane kapilarne stupove s unutarnjim zidovima obloženim raznim materijalima, ovisno o potrebama laboratorija. Ispruženi, GC stupovi mogu doseći duljinu od 100 stopa.
Uzorci
GC se koristi za hlapive spojeve (one koji se brzo razgrađuju), dok je HPLC bolji za manje hlapljive uzorke. Ako uzorak sadrži soli ili sadrži naboj, mora se analizirati pomoću HPLC, a ne GC.
Kontrola temperature
GC stupovi smješteni su u pećnici unutar stroja. Računalo mijenja temperaturu dok se analiziraju uzorci. Što je temperatura viša, uzorak se brže eluira, ali previsoke temperature daju loše rezultate. HPLC kolone održavaju se stalno na stabilnoj temperaturi (najčešće sobnoj).