HPLC nudi brzu, automatiziranu i vrlo preciznu metodu za prepoznavanje određenih kemijskih komponenata u uzorku, ali može biti skupa, složena i ne funkcionira za sve uzorke. Medicinski, forenzički, ekološki i proizvodni laboratoriji koriste se tehnikom za kvantificiranje i odvajanje kemikalija u uzorku. HPLC ima i prednosti i nedostatke u usporedbi s drugim tehnikama.
HPLC i slične tehnike
Kao i drugi oblici kromatografije, HPLC omogućuje razdvajanje kemijskih sastojaka upotrebom mobilne i stacionarne faze. Mobilna faza je tekuća, a stacionarna čvrsta. Budući da se različite komponente kreću različitim brzinama, međusobno se odvajaju. Alternativne tehnike uključuju kapilarnu elektroforezu, gdje tvari migriraju kroz otopine u električnom polja i druge kromatografske metode kao što su ekstrakcija u čvrstoj fazi, plinska kromatografija i tanki sloj kromatografija.
Brzina, učinkovitost i točnost
U usporedbi s drugim kromatografskim tehnikama, poput TLC, HPLC je izuzetno brz i učinkovit. Koristi pumpu, a ne gravitaciju, da bi protjerao tekuće otapalo kroz čvrsti adsorbent, s različitim kemijskim komponentama koje se odvajaju dok se kreću različitim brzinama. Postupak se može dovršiti za otprilike 10 do 30 minuta i pruža visoku razlučivost. Točan je i vrlo ponovljiv. Budući da je u velikoj mjeri automatiziran, osnovna HPLC izvođenja mogu se izvoditi uz minimalan trening.
Trošak i složenost
Unatoč svojim prednostima, HPLC može biti skup, zahtijevajući velike količine skupih organskih proizvoda. Tehnike poput ekstrakcije u čvrstoj fazi i kapilarne elektroforeze mogu biti jeftinije i čak brže, posebno za analizu pod dobrom proizvodnom praksom. Iako je relativno lako koristiti postojeće HPLC metode, može biti složeno za rješavanje problema ili za razvoj novih metoda. To je uglavnom zbog niza različitih modula, stupaca i mobilnih faza.
Osjetljivost i razlučivost
Općenito, HPLC je svestran i izuzetno precizan što se tiče identificiranja i kvantificiranja kemijskih komponenata. S mnogim uključenim koracima, preciznost HPLC-a uglavnom se svodi na postupak koji je automatiziran i stoga vrlo reproducibilan. HPLC ima malu osjetljivost za određene spojeve, a neke se ne može otkriti jer se nepovratno adsorbiraju. Hlapljive tvari bolje se odvajaju plinskom kromatografijom.