Neon i plemeniti plinovi
Neon su 1898. godine otkrili William Ramsey i M.W.Travers. Neon se klasificira kao plemeniti plin, zajedno s argonom, ksenonom, radonom, helijem i kriptonom. Plemeniti plinovi su nereaktivni i stabilni.
Neon je bio prvi plin koji se koristio za stvaranje svjetlosti, zbog čega se sve cijevi ispunjene plinom danas nazivaju neonska svjetla. Ove cijevi punjene plinom mogu trajati između 8 i 15 godina. Neonska svjetla koriste se prvenstveno kao neonske reklame, iako se koriste i za ukrašavanje; neki ljudi stavljaju neonska svjetla ispod automobila ili ih koriste kao noćne svjetiljke ispod dječjih kreveta. Prvi neonski znak koji se koristio za oglašavanje u Sjedinjenim Državama predstavljen je 1925. godine.
Neonski natpisi mogu sadržavati onoliko boja koliko dizajner želi, koristeći kombinaciju ravnog plina, miješanih plinova i elemenata, staklenih cijevi u boji i fluorescentnih cijevi. Svako slovo ili element znaka izrađuju se odvojeno i čuvaju se zapečaćeno od ostatka znaka. To omogućuje postojanje mnogo različitih boja u jednom znaku.
Kako rade neonska svjetla
Kada se električni ribiz nanese na cijev neonske svjetlosti, atomi koji pripadaju plinu izbijaju se iz svoje orbite. Slobodni se elektroni sudaraju jedni s drugima i šalju natrag atomima. Kako atome apsorbiraju slobodni elektroni, oni proizvode energiju. Ova energija proizvodi svjetlost.
Kako neonska svjetla dobivaju svoju boju
Svaki plin koji se koristi u neonskim svjetlima ima svoju boju. Neon je crvene boje, helij je narančaste boje, argon je lavande, kripton je sive ili zelene boje, para žive je svijetloplava, a ksenon je sive ili plave boje. Miješanje plinova i elemenata dodanih neonskom svjetlu stvara različite nijanse. Pečenjem fluorescentnog praha na unutarnjim stijenkama staklenih cijevi također se mijenjaju boje i nijanse gotovog neonskog znaka. Za isti učinak koriste se i staklene cijevi u boji.