Selaginele se često opisuju kao primitivni ili živi fosili zbog prirode njihove fiziologije i razmnožavanja. Oni su jedini živi članovi svoje obitelji, s oko 700 vrsta. Selaginele se nalaze u širokom rasponu okoliša, od hladnog umjerenog preko pustinje do vlažnih vlažnih tropskih područja. Mnogi od njih izgledaju poput mahovine, ali se razlikuju na značajne načine - reprodukcija je najočitija.
Selaginele se razmnožavaju stvaranjem dvije vrste spora koje se kombiniraju da bi se stvorila nova biljka.
Zrela biljka i spora
Zrela selaginela stvara na vrhovima grana male građevine koje se ponekad nazivaju čunjevima, ali se pravilnije zovu strobili. Dvije su vrste strobila koje se razlikuju po veličini i boji, a svaka ima komponentu za spolno razmnožavanje biljke. Biljka koja ima i mikrospore i megaspore naziva se heterosporozna
Megasporangium
Najveći od njih, koji se zbog svoje veličine naziva megasporangium, obično je žut i može izgledati kvrgasto. Pomoću povećala mogu se vidjeti četiri velike spore. Djeluju kao ženska komponenta u reprodukciji selaginele.
Microsporangium
Manja struktura je tamnija, obično narančaste boje i nije grudastog, već ovalnog oblika. Ova struktura je mikrosporangij i sadrži mnoge, gotovo mikroskopske, spore. Te mikrospore djeluju kao muška komponenta u reprodukciji.
Seksualna reprodukcija
Kao i u paprati, spora Selaginele izrasta u gametofit. Gametofit koji stvara velika spora u megasporangiju stvara jajne stanice. Male spore u mikrosporangiju rastu u gametofit koji stvara stanice sperme.
Film vode potreban je da bi spermija došla do jajne stanice; to u divljini osigurava rosa, magla ili kiša. Kad se sperma sjedini s jajetom, stanična dioba stvara malenu novu biljku koja se naziva sporofit. Sporofit se ukorjenjuje u zemlju i s vremenom se razvija u biljku, stvarajući spore koji ponavljaju postupak kada sazriju.
Bespolna reprodukcija
Spolno razmnožavanje Selaginelle ne smatra se lakim, pa je većina uzgajivača preferirano nespolno razmnožavanje.
U aseksualnim reprodukcijskim reznicama, Selaginella se prikvače za bogate, dobro drenirane medije i s vremenom će stvoriti korijenje. Te nove biljke nastavit će rasti i stvarati spore kada sazriju.
Popularne vrste selaginela
Neke popularne selaginele su: biljka za uskrsnuće (Selaginella pilifera A. Braun ili Selaginella lepidophylla (udica. & Grev.) Proljeće), mahovina od paunovih klasova (Selaginella cucinata (Desv. ex Poir.) Proljeće) i zaljevski mahovnjak (Selaginella ludoviciana A. Braun).