Istočni kunići pamučnog repa su sisavci koji pripadaju obitelji kunića i zečeva Leporidae. Istočni zeko pamučnog repa tako je nazvan zbog svog prepoznatljivog repa, koji izgleda kao bijeli pufer pamuka kada je podignut.
TL; DR (predugo; Nisam pročitao)
Istočni kunić pamučnog repa srednje je veličine kunić koji uglavnom živi u istočnoj Sjevernoj Americi, od Kanade do Meksika. Zeko od pamučnog repa jede biljke, najaktivniji je u sumrak i zoru i pruža glavnu poveznicu u prehrambenim mrežama. Kuniće pamučnog repa nije moguće pripitomiti.
Općenite činjenice o pamučnom kuniću
Znanstveni naziv istočni kunić pamučnog repa je Sylvilagus floridanus. Zeko pamučnog repa kreće se od crvenkastosmeđe do sivkastosmeđe, hrđavo zatiljenog zatiljka. Trbuh mu može biti bijel ili blijedosiv. Neki zečići od pamučnog repa imaju zvijezde ili plamenove, bijelih oblika na čelu. Zeko od pamučnog repa posjeduje nesrazmjerno velike smeđe oči okružene bijelim ili kremastim krznom. Zemaljske nijanse krzna pomažu zečevima pamučnog repa da se uklope u svoj okoliš. Zimi im krzno raste u duljinu i postaje sive boje. Ovaj srednje velik kunić ima duljinu od 14 do 19 inča, a rep se kreće od čak 3 inča. Zeko od pamučnog repa težak je od 2 do nešto više od 3 kilograma. Ženke su obično veće od mužjaka.
Kunići pamučnog repa biljojedi su, jedući različite biljke ovisno o godišnjem dobu i okolišu. Preferiraju trave, pšenicu, djetelinu, timotej, šaš i biljke koje uzgajaju ljudi. Zimi kunići pamučnog repa mogu jesti grančice, pupove i klice. Ovi kunići jeseno voće poput jabuka ili otpalog kukuruza konzumiraju u jesen. Fekalne materije kunića pamučnog repa nalikuju malim kuglicama, a povremeno će kunići jesti vlastiti izmet kako bi dobili dodatnu prehranu propuštenu u početnoj probavi.
Kunići od pamučnog repa posjeduju oštra osjetila sluha, vida i mirisa. To pomaže u njihovoj zaštiti od grabežljivaca. Zeko od pamučnog repa obično se kreće u poskoku, ali ako se uplaši, ili će se smrznuti ili trčati brzinom od 18 milja na sat kako bi pokušao pobjeći predatorima. Kunići od pamučnog repa mogu tijekom trčanja koristiti izbjegavajući cik-cak uzorak. Kunići pamučnog repa komuniciraju udarajući stražnjim nogama o zemlju, praveći razne vokalizacije i vrišteći na visokom nivou ako budu zarobljeni. U divljini kunići pamučnog repa mogu živjeti i tri godine, ali mnogi propadnu mnogo prije. Kunići od pamučnog repa aktivniji su navečer ili u zoru. Kunići pamučnog repa ne hiberniraju.
Stanište i rasprostranjenost kunića pamučnog repa
Zeko pamučnog repa boravi u istočnom dijelu Sjeverne Amerike, od Sjedinjenih Država i južne Kanade do istočnog Meksika i Srednje Amerike. Manje stanovništvo živi na američkom jugozapadu. Kunići pamučnog repa preferiraju staništa koja nude neko pokrivalo kako bi se zaštitila od očiju grabežljivaca. Ulaze u livade, polja i dvorišta kako bi nahranili hranu. Kunići od pamučnog repa također vole mlade listopadne šume. Odmaraju se na hrpama trave, četke ili šikara. Ostala staništa kunića pamučnog repa uključuju rubna okruženja uz močvare i močvare. Iako zeko od pamučnog repa ne kopa jazbine, može koristiti napuštene jazbine drugih životinja.
Kunići od pamučnog repa drže se osamljenog načina života i održavaju teritorije od nekoliko hektara do stotinjak hektara. Ženke teže upravljati manjim rasponima.
Uzgojne navike kunića pamučnog repa
Već u veljači započinje sezona uzgoja kunića pamučnog repa. Uzgojne varijable uključuju duljinu dana, temperaturu i hranu. Kunići pamučnog repa su poligini, što znači da se jedan mužjak može pariti s nekoliko ženki. Udvaranje muških i ženskih kunića pamučnog repa obično se događa u zoru i sumrak. Mužjaci i ženke će juriti ili juriti jedni druge, trkati se, trčati i ponekad se boriti kao dio svog rituala parenja.
Jareći kunići pamučnog repa stižu otprilike 28 dana nakon što se roditelji pare. Majke kunići kupaju novorođenčad i smještaju ih u gnijezdo, a to je udubljenje obloženo travom, lišćem i majčinim krznom. Majka zečica od pamučnog repa ostavlja ih kako bi se mogla prehraniti, ali ostaje u blizini kako bi pazila na grabežljivce. Novorođena janića kunića bez pamuka, nemaju krzno, slijepa su i sićušna su, teže manje od jedne unče. Međutim, brzo rastu i u roku od tjedan dana otvaraju oči i puštaju krzno. Počinju se hraniti izvan svog gnijezda u dobi od dva tjedna. Mnoga janića zeca pamučnog repa nažalost postaju plijenom grabežljivaca ili ekstremnih vremenskih prilika ili bolesti i ne prežive više od četiri mjeseca.
Majka kunić, ili srna, može se ponovno pariti ubrzo nakon poroda. Kunići pamučnog repa mogu imati čak šest legla ljeti, ali u prosjeku tri ili četiri legla.
S obzirom na kućnog ljubimca od pamučnog repa
Brojni kunići su dobri kućni ljubimci, poput bijelih i drugih pripitomljenih kunića. Na žalost, zeko od pamučnog repa je divlja životinja koja ostaje divljija, a ne pitoma. Oni mogu prouzročiti ozljede rukovatelja. Iz tih razloga nije pametno pokušavati pokušati napraviti ljubimca kunića od pamučnog repa.
Ekološka važnost zečice od pamučnog repa
Kunići od pamučnog repa predstavljaju glavnu kariku u svom prehrambenom lancu. Oni konzumiraju primarne proizvođače poput biljaka. Kunići od pamučnog repa također sadrže prehranu mnogih vrsta grabežljivaca, poput lisica, sova, sokolova, lasica, kojota i drugih malih grabežljivaca. Kad populacije kunića pamučnog repa narastu, njihovi će ih prirodni grabežljivci iskoristiti i loviti ih umjesto da uzmu domaće životinje. Uz to, sprečavanje populacije kunića pamučnog repa sprečava njihovo oštećenje vrtova i farmi. Ljudski lovci i divlji psi predstavljaju dodatne grabežljivce zečice pamučnog repa. Zdrava populacija kunića pamučnog repa dovodi do robusnog prehrambenog lanca.
