Više od polovice svjetskih biljaka, životinja i insekata živi u prašumama planeta. Pune života, mnoge su se prašumske životinje prilagodile svom okruženju postajući snažni, moćni ili otrovni lovci. Znanstvenici vjeruju da su prašume dom toliko mnogo vrsta životinja jer su najstariji ekosustav na zemlji, temperature su stalne između 75 i 80 stupnjeva, a vode ima u izobilju. Neke smrtonosne životinje prašume uključuju velike mačke, zmije otrovnice ili stezaljke, otrovne pauke te žabe i ribe s britkim zubima.
Velike mačke
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Pronađen u kišnim šumama jugoistočne Azije, poznato je da bengalski tigar ubija ljude u ekstremnim uvjetima. Iako uglavnom izbjegavaju ljude, bolesni ili ozlijeđeni tigrovi ili oni koji žive u područjima s malo plijena, mogu postati ljudožderi. Jake su i moćne životinje koje noću love bivole, divlje svinje, jelene i druge velike sisavce. Koristeći svoje prugaste kapute kao kamuflažu, skrivaju se od svojih žrtava i naglo naleću na brzinu. U jednoj noći mogu pojesti do 27 kilograma.
Živeći u južnoameričkim kišnim šumama, jaguari su moćne i brze mačke. Njihovo ime potječe od indijanske riječi yaguar, što znači "onaj koji ubije jednim skokom", navodi National Geographic. Svoje plivačke sposobnosti koriste za ulov ribe, kornjače i kajmana, a brzinom na kopnu love jelene, pekarije, kapibare i tapire. Jedna od njihovih lovačkih tehnika je nasrnuti na plijen s drveta i ubiti jednim lomljivim ugrizom u lubanju. Jaguari su stekli neprijatelje stočara jer ponekad love svoju stoku. Mačke se često ubijaju u pokušaju da zaštite stoku.
Zmije
•••Jupiterimages / liquidlibrary / Getty Images
Zelena anakonda, pronađena u amazonskoj prašumi, najveća je zmija na svijetu i može težiti preko 250 kilograma. Njegova prehrana sastoji se od divljih svinja, jelena, ptica, kornjača, kapibare, kajmana, a može čak i ubiti jaguara. Ova smrtonosna zmija nema otrov, ali ubija namotavanjem oko svog plijena i stiskanjem svojih moćnih mišića da ga zaguši. Svojim rastezljivim ligamentima čeljusti mogu cijelo tijelo progutati.
Koraljna zmija amazonske prašume jedna je od najotrovnijih zmija na svijetu. Prekrasna je briljantno crvena, žuta i crna, a u lov izlazi samo noću. Koraljne zmije imaju par kratkih očnjaka pomoću kojih emitiraju otrov neurotoksičnim otrovom koji paralizira njihov plijen, zaustavljajući njihov dišni sustav i ubijajući u roku od nekoliko sekundi. Jede ptice, guštere, vodozemce i druge zmije.
Ferrancija se nalazi u kišnim šumama od Venezuele kroz sjevernu Argentinu, uključujući brazilsku Amazonu. Može narasti do 2,9 metara (7,5 metara) i njegov otrovni ugriz sadrži dvostruko više otrova potrebnog za ubijanje čovjeka. Ova noćna zmija jede male ptice i glodavce na šumskom tlu.
Pauci
•••BananaStock / BananaStock / Getty Images
Brazilski pauk lutalica ili pauk banana vrlo je otrovni pauk koji se nalazi u tropskim kišnim šumama u Južnoj i Srednjoj Americi. Ime je dobio po navici lutanja jer ne vrti mreže i jednostavno čeka svoj plijen. Veličina malog miša, paukov otrov dvostruko je snažniji od crne udovice. Izuzetno brzo i agresivno, ovi pauci jedu cvrčke, druge velike insekte, male guštere i miševe.
Tarantule su kod kuće u amazonskim i australskim prašumama, a hrane se žabama, miševima i gušterima. Tarantule ne vrte mreže da bi uhvatile svoje žrtve, već se skrivaju u jazbinama i hvataju svoj plijen dok prolaze. Oni ubrizgavaju paralizirajući otrov sa svojih očnjaka, a zatim luče probavni enzim koji njihov plijen pretvara u tekućinu koju mogu usisati. Kako njihov otrov nije dovoljno smrtonosan da nanese štetu ljudima, postali su popularni kućni ljubimci.
Žabe i ribe
•••Medioimages / Photodisc / Photodisc / Getty Images
Otrovna žaba strijela proizvodi najmoćniji otrov koji je čovjek poznao, a otrov jedne žabe može ubiti do 100 ljudi. Pronađene u kišnim šumama u Srednjoj i Južnoj Americi, ove male žabe jarkih boja domaći su lovci cijenili kao izvor otrova za upotrebu na vrhovima svojih strijela. Mogu biti žute, plave, bakrene, crvene, zelene ili crne i njihove svijetle boje upozoravaju potencijalne grabežljivce. Smatra se da otrov na njihovoj koži potječe od biljnih otrova koje je pojeo njihov plijen, što uključuje mrave, termite i kornjaše.
Piranhe, žive u rijeci Amazoniji i imaju moćne čeljusti i trokutaste zube koji za nekoliko sekundi rasturaju meso od kostiju. Bebe pirane jedu rakove, voće, sjemenke i vodene biljke i ubrzo prelaze na veće ribe koje jedu žive. Poznato je i da jedu vlastitu bebu. Najagresivnija vrsta, crveno trbušna pirana, čak će jesti i stoku koja se saginje da pije u rijeci. Zubi su im oštri kao britva, a autohtoni ljudi ih koriste za izradu alata i oružja.