Medvjed grizli - taj 800-kilogramski svejedni rezervoar krzna sa srebrnim vrhom, četveroinčnih prednjih nogu i ponekad iskusne naravi - klasično se misli u donjih 48 država kao zvijer zapadnih planina: kralj Yellowstonea i ledenjaka, jedeći na korijenju i svizcima i plodovima truba u visokim zemljama divljine. Prije par stotina godina, međutim, "griz" je također brojao prerijske rijeke i badlande Velike ravnice kao dio svog gospodstva. Ustrijeljen i maltretiran s ovog područja, veliki medvjed u posljednje je vrijeme pokazao određeni interes da povrati barem malo svojih starih travnjaka koji gaze.
Veliki ravničarski grizli
Početkom 1800-ih, kada su kapetani Meriwether Lewis i William Clark poveli svoj Otkrivački korpus zapadno od St. istražiti moguće vodene putove do Tihog oceana, grizli se protezao daleko prema istoku, na prerijama velike trave i mješovite trave Ravnice.
A sveobuhvatan 2002 Konzervatorska biologija analiza povijesnog raspona grizlija u donjih 48 država sugerirao je da je medvjed vjerojatno zauzeo većinu Dakota i krajnje zapadne krajeve Nebraske, Kansasa i Oklahome, kao i krajnji zapadni Teksas. Umjesto da su široko lutali raširenim ravnicama, grizli su se vjerojatno uglavnom držali galerijskih šuma i četkastih šikara prerijskih vodotoka.
Osim bujnog zelenila i obilnog voća u riječnim hodnicima, prerijski grizli nekada su imali i nevjerojatnu blagodat u ogromnim stadima bizona Velike ravnice. Iako su grizli povremeno mogli ubiti telad bizona i ozlijediti odrasle osobe, bivoli su vjerojatno uglavnom služili kao hrana za medvjede u obliku očišćenih trupova.
Poštovani od ravničarskih Indijanaca, grizli je impresionirao i Lewisa i Clarka: Navikli na manjeg, sramežljivijeg crnog medvjeda na Istoku, u početku odbacili urođena upozorenja o žestini "bijelog medvjeda", ali to se brzo promijenilo kad su to sami iskusili iz prve ruke. "Životinja izvanrednog izgleda", napisao je Lewis u svibnju 1805., "i izuzetno je teška za ubiti."
Povlačenje Grizzlyja
Ali ubili su grizli euroamerikanci, plus što su ga općenito otjerali iz domovine Velike ravnice pretvarajući stare stepice bivola u žitna polja i stoke. Do 1920-ih, Ursus arctos horribilis na američkom zapadu u osnovi bio ograničen na udaljene planinske lance.
U vrijeme Lewisove i Clarkove ekspedicije, možda 50 000 grizlija naseljavalo je donjih 48. Danas američka služba za ribu i divlje životinje procjenjuje da 1400 do 1700 grizlija medvjeda naziva neprekidnim američkim domom za pet izolirane populacije: Veliki Yellowstone, Sjeverna kontinentalna podjela, Cabinet-Yaak, Selkirk i Sjever Kaskade.
Montanski novi prerijski grizli
Mnogo desetljeća je većina Velikih ravnica bez grizlija - iako su neke vrhove svježih (i gladnih) iz hibernacija visokih zemalja duž Moncky's Rocky Mountain Fronta dugo se svodila na hranu u plodnoj preriji dna Močvara borovog butta. Taj prirodni rezervat od 13 000 hektara bio je gotovo muzejski primjerak, čuvajući tradiciju prerijskog griza izgubljenu gotovo svugdje drugdje.
Pa, nevjerojatno, danas se čini da tradicija oživljava. To je posebno slučaj uzduž i istočno od Stjenovite gorske fronte, gdje su grizli sjeverno-kontinentalne podjele - njihovo stanovništvo barem donekle oporavljeni zahvaljujući saveznoj zaštiti - ponovno istražuju nekadašnje kopajuće trave na visoravni Missouri (najsjeverniji dio američke Velike Britanije) Ravnice).
Izravna promatranja stočara i ostalih stanovnika, kao i GPS praćenje biologa, sugeriraju da su grizli vjerojatni prelazak otvorenih prerija kroz odvodnje poput rijeka Teton, Marias i Sun, koje pružaju i hranilišta i sklonište.
Iako se nekoliko ovih medvjeda upustilo u probleme s farmerima i stočarima, mnogi uglavnom neotkriveni od ljudi: lutajući pod okriljem tame i vjerojatno se povlačeći danju umirujući u šumarcima i rijekama šikare.
Jedan mladi muškarac (ili vepar) grizli slijedio je rijeku Teton čak istočno od područja Fort Benton, u krugu od rijeke Missouri. Zapravo, ovaj putonosni medvjed ovdje je dva puta navigirao: 2009. bio je zarobljen u blizini Lome nakon što je ubio ovcu i pušten u Stjenjacima zapadno od Marias Pass, ali sljedeće godine vratio se u ravnicu - da bi ga opet uhvatili u istoj blizini nakon što je izbrusio žito i napao piletinu kavez.
U lipnju 2017., Montana Fish, Wildlife i Parks eutanazirali su par odraslih muških grizlija u blizini Stanforda, istočno Missourija, nakon što su ubili nekoliko teladi. To je bilo, kako je agencija primijetila u priopćenju za medije, "najudaljeniji medvjedi grizli bili su istočno od Stjenovite planine u više od jednog stoljeća."
Mladi muški grizli, poput ovih, često široko lutaju dok traže kućne domice za sebe, pa prema tome ne bi smjeli biti užasno iznenađujuće kad ih vidim kako povremeno lutaju prerijom istočno od utvrđenog grizlija Rocky Mountain Fronta populacije. Ali to nisu samo mužjaci: i ženke grizlija primijećene su na ravnicama, uključujući krmaču i tri mladunca u jesen 2009. u blizini Simmsa u blizini rijeke Sun, desecima kilometara istočno od planine.
Denning na ravnici
I ne samo to, već je nekoliko poduzetnih sivih krmača poduzelo sljedeći korak u ponovnoj rekolonizaciji prerije denning na ravnicama. Donedavno se činilo da se većina grizlija zabilježenih u prenijama Montane sezonski hrani tamo, a zatim se vraća u planine da zimi zimi. No, 2009. godine ženka griza osušena je u odvodnji Deep Creek južno od Choteaua, rodivši par mladunaca tijekom svoje "izvan sezone" letargije. U 2012. godini petogodišnja krmača prezimila je u indijanskom rezervatu Blackfeet nekih 17 milja istočno od Stjenjaka i sljedećeg proljeća izronila s dvoje vlastitih mladunaca.
Kao Članak iz 2013 Veliki slapovi Tribina Primijećeno je da su ove prerijske jazbine stajale u potpunoj suprotnosti s grizlijim medvjedima visokih brloga obično se iskapaju na planinskim obroncima okrenutim prema sjeveru ili sjeveroistoku, često pod korijenjem velikih subalpsko drveće. Brlog rezervata Blackfeet nalazio se na grmolikom, ali bez brda obronku brežuljaka, dok je krmača Deep Creek u grotlu izbušila komoru dugu 7,5 metara, obloživši unutrašnjost borovim grančicama.
Ženke grizlija posebno često den u istoj regiji kao i njihove majke, što sugerira da neki od ovih medvjeda rođenih u preriji mogu potražiti zimski san i u nizinama.
Izbornik prerijskih grizlija
Grizliji na ravnicama Montane više nemaju pouzdanu smoču leševa bizona, ali nema ih pitanje ovo malo razvijeno, rijetko naseljeno pašnjačko područje još uvijek može ponuditi medvjedima u hrani odjel. Vrhovi srebra mogu tražiti trave, šaš, preslicu i drugi svježi proljetni rast na dnu prerije, grmlju čiji klupci nude plodne aronije, jagodičasto voće, bivolje, glog i bazgu u visoko ljeto i rano jesen.
Grizli zemlja, preporođena
Prerano je reći što donosi budućnost grizlija na Velikim ravnicama. Iako velik dio sjevernoameričkih stepe istočno od Stjenovitih planina u današnje vrijeme u najboljem slučaju nudi marginalno stanište medvjeda, regije poput Montanske visoravni Missouri zasigurno imaju usamljene kutke u koje bi se možda mogao uvući griz ili dva tijekom cijele godine.
Grizliji koji su se pojavili oko tvrđave Benton i Stanforda bili su nedaleko od Missourija Prekidi: hrapav dio šumskih područja, grotla i galerijskih šuma uz udaljeni domet Missourija Rijeka. Većina ovog rijetkog prostranstva divljine Velike ravnice nalazi se unutar Charlesa M. Russell Nacionalni utočište za divlje životinje. "Medvjed bi se mogao izgubiti vani i uspostaviti dom za život te preživjeti", rekao je Mike Madel, stručnjak za upravljanje grizlima za Montana Fish, Wildlife and Parks. Novi zapad u 2009. godini.
A čini se da i grizli sjeverno od granice u Alberti naprežu prerijske mišiće, lutajući prema istoku u istom ekološkom mozaiku Rocky Mountain Front / Great Plains. Jedan je grizli stavljen u okovratnik gotovo 200 milja istočno od Stjenjaka uz rijeku Milk u južnoj središnjoj Alberti, nakon što je slijedio drenažu iz Montane.
Bilo da se samoodrživa populacija grizlija ikad zaista upori na ravnicama ili ne, čini se jasnim da nekoliko travnjačkih medvjeda tu i tamo ima novu normalu. Biolozi i službenici divljih životinja u Alberti i Montani pozivaju vlasnike nekretnina u prerijama Rocky Mountain Front da svoja dvorišta počnu tretirati kao grizliju. To, između ostalog, znači osiguravanje smeća u spremnicima koji nisu zaštićeni od medvjeda; postavljanje električne ograde oko kokošinjaca i voćnjaka; i ne ostavljajući pseću hranu, žito, stočnu hranu i druge atraktive koji leže oko dvorišta.