Procesi vremenskih utjecaja pucaju, troše se i slabe stijene. S vremenom može izazvati velike promjene krajolika. Fizičko i kemijsko vremensko utjecaje razgrađuje stijene na različite načine. Dok fizičko vremensko utjecaje ruši fizičku strukturu stijene, kemijsko vremensko utjecaje mijenja kemijski sastav stijene. Fizičko vremenske utjecaje djeluje s mehaničkim silama, poput trenja i udara, dok se kemijsko vremensko utjecaje odvija na molekularnoj razini uz izmjenu iona i kationa.
Fizičko vrijeme opisuje promjenu koja utječe na strukturu stijene, ali ne i na njezin sastav. Ponekad se naziva i mehaničko vrijeme budući da uzrokuje samo mehaničke promjene u strukturi stijene. Sile koje razbijaju stijene, trljaju površine stijena ili stvaraju pukotine u stijeni primjeri su fizičkog vremenskog utjecaja. Fizičko vrijeme ne mijenja kemijski sastav stijena.
Dok fizičko vremenske prilike razbijaju stijene ne mijenjajući njihov sastav, kemijsko vremensko utjecaje mijenja kemikalije koje sačinjavaju stijene. Ovisno o uključenim kemikalijama, stijena bi se mogla potpuno raspasti ili bi jednostavno mogla postati mekša i osjetljivija na druge oblike vremenskih utjecaja. Fizičko i kemijsko vremensko utjecaje često djeluje ruku pod ruku: kemijsko vremensko utjecaje slabi stijenu, a fizičko vremensko utjecaje razbija.