Pčele i mravi mogu izgledati i ponašati se vrlo različito, ali budući da su oboje pripadnici istog biološkog tipa, klase i reda u životinjskom carstvu, moraju imati neke sličnosti. Većina ljudi pomisli na pčele kad pomisli na pčele. Medonosne pčele i mravi oboje su insekti i obojica pripadaju redu hymenoptera, ali nakon toga razdvajaju se u različite obitelji.
Razred: Insecta
Insekti imaju tri para spojenih nogu, trodijelno tijelo i egzoskelet. Pčele i mravi imaju sve tri ove karakteristike. Ose su također u ovoj skupini, a pčele i mravi dijele s njima karakteristiku suženog razdvajanja grudnog koša i trbuha koje nazivamo "osi struk".
Redoslijed: Hymenoptera
Ova skupina insekata ima dva para "prozirnih" krila, a prednji par je veći od stražnjeg para. Sve pčele imaju krila i lete. Većina mrava koje vidimo nemaju krila i ne mogu letjeti. Ovo može izgledati prije kao na razliku, a ne na sličnost, ali mravi lete kad trebaju, a to je kada se razmnožavaju. Novoizleženi matica ima krila, a imaju i mužjaci. Oni se lete radi parenja, nakon čega mužjaci umiru, a oplođena matica odlazi stvoriti novu koloniju. Također je karakteristična za ovu skupinu maloljetnički stadij razvoja koji se naziva ličinka. I pčele i mravi, nakon što se izlegu iz jajašca, vrckave su sitnice koje nimalo ne izgledaju poput onoga što će odrasti.
Obitelj
Ovdje se pčele i mravi počinju razlikovati. Pčele su u obitelji apidae, dok su mravi u obitelji formicidae. Iako njihove fizičke sličnosti postaju manje, pčele i mravi i dalje su slični u nekim aspektima svog ponašanja.
Društveni život
I pčele i mravi žive u kolonijama koje imaju barem jednu maticu, malo mužjaka i mnoge specijalizirane radnice koje su sve žene.
Prerada hrane:
Pčele obrađuju hranu, što znači da iz prirode uzimaju sirovinu - nektar iz cvijeća - i pretvaraju je u nešto što mogu kasnije čuvati i jesti - med. Neki su mravojedi, ali neki su vegetarijanci i hranu zapravo obrađuju poljoprivredom. Mravi lišćare odnose vegetaciju u svoja podzemna gnijezda, žvaču je i koriste ovaj malč za uzgoj posebne gljive koju jedu. Neki mravi "stadaju" druge insekte zvane lisne uši, štiteći ih od grabežljivaca i premještajući ih s biljke na biljku kako bi mogli sisati sok i izlučivati slatku tekućinu nazvanu "medena rosa" koju mravi piju.
Obrana
I pčele i mravi mogu bockati, ali za pčelu je to samoubilačka misija. Medonosne pčele brane svoju koloniju bockajućim uljezima, ali kad ubode, umiru jer njihov bodljikavi žalac ostaje u žrtvi, povlačeći vreću pčelinjeg otrova i iznutra iznutra. Većina mrava također pecka, ali njihov glatki žalac odmah izlazi i mogu uboditi više puta, a da se ne ozlijede. Drugi mravi radije grizu nego peckaju, ali neki, poput vatrogasnog mrava, rade oboje.