Leptiri su raznolika skupina insekata koja sadrži oko 20 000 različitih vrsta. U Sjevernoj Americi živi više od 700 ovih vrsta. Svaka vrsta ima različita ponašanja i strukturne prilagodbe koji im omogućuju preživljavanje u njihovom okruženju.
Leptiri su estetski ugodni i malo vrsta uzrokuje štetu na komercijalnim biljkama. Leptiri pridonose uspješnim ekosustavima i mogu ukazivati na stanje zdravlja ekosustava.
Oprašivanje
Leptiri igraju važnu ulogu u oprašivanju cvjetova, posebno cvjetova koji imaju jak miris, crvene su ili žute boje i proizvode veliku količinu nektara. Nektar je važna komponenta leptirove prehrane.
Važnost leptira oprašivanje reprodukcija biljaka možda nije jednaka reprodukciji medonosnih pčela, ali nekoliko biljnih vrsta, poput mlječika i ostalih divljih cvjetova, ovisi o tome da leptiri prenose pelud.
Poput pčela, pelud se skuplja na tijelu leptira dok se hrani cvjetnim nektarom. Dok leptir prelazi na novi cvijet, nosi pelud s tim.
Važne komponente uspješnog ekosustava
Obilje leptira često je pokazatelj da ekosustav napreduje. To je zbog činjenice da su leptiri važna komponenta a
Zajedno s nektarom, leptiri jedu razne biljke. Neke vrste također pružaju prirodni oblik suzbijanja štetnika. Na primjer, leptir kombajn jede lisne uši dok je ona u obliku gusjenice.
Klimatske promjene
Leptiri su posebno osjetljivi na klimatske promjene. Znanstvenici nadgledaju leptire kao metodu promatranja znakova upozorenja o raširenijim učincima klimatskih promjena.
Jedan od primjera ovih studija uključuje praćenje Edithinih leptira od dame u Sjevernoj Americi. Prema Nacionalnoj akademiji znanosti, rasprostranjenost tih leptira pomaknula se dalje prema sjeveru i na više kote kao rezultat povećanja temperature.
Sve manje populacije leptira kao posljedica klimatskih promjena imaju posljedice na mnoge druge vrste. Životinje kao što su ptice, mali sisavci i drugi insekti koji ovise o leptirima i gusjenicama, mogu izgubiti važan izvor hrane i svoju prehranu moraju prebaciti na manje poželjnu ili manje dostupnu vrsta.
Ljubitelji leptira
Proučavanje leptira bio je uobičajeni hobi, posebno u viktorijansko doba. Leptiri ljubiteljima leptira pružaju veliko zadovoljstvo.
Poput promatrača ptica, uživaju uočavati rijetke vrste. Leptiri također imaju koristi od gospodarstva privlačeći turiste. Područja poput meksičkog konoba monarha imaju koristi od turizma dok ljubitelji leptira putuju širom svijeta kako bi fotografirali male ljepotice.
Važnost za znanost
Kao i da je pokazatelj klimatske promjene, leptiri su također osjetljivi na druge prijetnje poput uništavanja staništa. Promjene u ponašanju leptira mogu upozoriti ljude na buduće učinke gubitka staništa na druge životinje.
Kako su mnoge vrste leptira visoko specijalizirane, pojedine vrste mogu biti od posebne koristi za znanost. Na primjer, europski livadski smeđi leptir proizvodi prirodni antibiotik koji bi mogao biti koristan za ljude.
Važnost vrtlarenja
Kako se prirodna staništa uništavaju kako bi se prilagodili novim događanjima, važnost vrtlarenja u osiguravanju robusnih populacija leptira postaje sve očitija. Stvaranje a ekosustav leptira unutar vašeg vrta, kao i u parkovima i drugim naturaliziranim područjima pomaže u borbi protiv ovog gubitka prirodnih staništa.
Sadnja biljaka pogodnih za leptire, uz sunčana područja za lepljenje i grijanje leptira pružanje izvora plitke vode, poput ptičje kupke, sve će vam privući leptire vrt.