Bube štapova za hodanje iz obitelji Phasmida izgledaju poput štapića s nogama i antenama ili grančicama pričvršćenim za malu granu. Postoji više od 3000 vrsta stjenica u cijelom svijetu i u različitim klimatskim uvjetima, pa ne čudi da nisu sve stjenice štapova slične. Ovisi o drveću u njihovom rodnom staništu: kako su se bubice za hodanje razvijale tako da izgledaju poput autohtone grančice ili grana, a postoje i neke druge suptilne - i manje nego suptilne - varijacije između svake podskupine ovoga kukac.
TL; DR (predugo; Nisam pročitao)
Širom svijeta postoji više od 3000 vrsta buba štapova, a svaka je razvila maskirnu i fiziološku karakteristiku koja se razlikuje od njihovih staništa. Iako sve podsjećaju na grančice, unutar ove vrste postoji velika razlika: neke se reproduciraju nespolno, dok druge emitiraju štetne mirise kako bi odvratile grabežljivce.
Veliki štapići, mali štapići
Štapovi za hodanje se znatno razlikuju ovisno o vrsti. Prosječno su dugački samo nekoliko centimetara, ali najveća vrsta, Phoebaetictus Kirby - porijeklom s Bornea - može doseći impresivnih 21 centimetar duljine. Suprotno tome, Sjeverna Amerika dom je najmanje vrste štapa za hodanje, Timema cristinea, koja jedva naraste na pola inča.
Jedi i pojedi se
Svi štapovi za hodanje su biljojedi. Jedan od razloga što izgledaju poput štapića je zato što u miru mogu pasti na lišću omiljenog drveća. Važan su izvor hrane za druge životinje - neke ih jedu, dok druge jedu njihov izmet koji dolazi iz sposobnosti njihovog izdržljivog probavnog trakta da razgradi određenu žilavost lišće. Prema zoološkom vrtu u San Diegu, drugi insekti više vole jesti izmet, dok ptice, šišmiši, gmazovi, pauci i mali sisavci uživaju u štapiću za odrasle kao obrok.
Skrivanje u vidokrugu
Struktura i obojenost kukaca s palicama za hodanje nalikuju stvarnim grančicama ili granama toliko snažno da ih ptice ili drugi grabežljivci uopće ne primjećuju. Ako ova kamuflaža ne uspije iz bilo kojeg razloga, neke vrste palica za hodanje imaju druga sredstva kako bi se zaštitile. Eurycantha horrida izbacuje vrlo smrdljivu tekućinu. National Geographic izvještava da neke vrste igraju mrtve, dok su drugima narasle male kralježnice na nogama koje zadaju bolan udarac. Neke vrste također mogu letjeti.
Čudne navike parenja
Kao i svi insekti, i bubice za hodanje polažu jajašca kako bi donijele nove generacije. Ženka te vrste u prosjeku tijekom života, odnosno do tri godine u zatočeništvu, postigne nekoliko stotina jajašaca. Iako neke vrste još uvijek koriste muško-žensko parenje za stvaranje oplođenih jajašaca, mnoge su vrste partenogenetske s populacijama samo za žene - razmnožavaju se bez sudjelovanja mužjaka. Neke se vrste koriste i seksualna i partenogenetska sredstva za stvaranje plodnih jajašaca.
Oprez Držanje ih u zatočeništvu
Iako su kukci štapova za hodanje dostupni u trgovini kućnim ljubimcima, u nekim područjima postoje zakoni koji zabranjuju posjedovanje ovih insekata kao kućnih ljubimaca. Također, National Geographic napominje da je nepoznato ako uzimanje štapova za hodanje iz divljine uzrokuje nepovoljan učinak na divlje populacije. John Locke sa sveučilišta u Alberti upozorava da kućni ljubimci štapova koji pobjegnu u divljinu mogu prouzročiti pustoš u lokalnim sredinama.
