Iako su oceani dom mnogim vrstama za koje se čini da su biljke i koje koriste fotosintezu da bi stvorile hranu - poput algi i fitoplanktona - u njima se nalazi malo ispravnih biljaka. Od pravih biljaka, mnoge vrste morske trave dominiraju kao najčešća biljka u oceanu. Zajedno s morskom travom, druge biljne vrste fotosinteziraju se u oceanu kako bi proizvele oko 70 posto svjetskog kisika. Oni također djeluju kao važni izvori hrane i za druge morske oblike života i za ljude.
TL; DR (predugo; Nisam pročitao)
Iako nisu tehnički biljke, fitoplanktoni i alge s mnogim vrstama morske trave stoje kao morski fotosintetizatori koji proizvode glavninu kisika na Zemlji.
Morske trave rastu u podvodnim poljima
U oceanima živi oko 72 vrste morske trave podijeljene u četiri obitelji: Zosteraceae, Hydrocharitaceae, Posidoniaceae i Cymodoceaceae. Sve ove cvjetnice rastu u slanim uvjetima pričvršćenima na dno oceana korijenskim sustavima koji stabiliziraju talog u kojem rastu. Iako povremeno grupiranja morske trave mogu biti mjestimice zbog jakih struja, velika područja morskog dna mogu biti prekrivena morskom travom kilometrima. Znanstvenici su većinu ovih vrsta otkrili u svjetskim tropskim regijama i u plitkim regijama do oko 160 metara ispod razine mora. Polja morske trave sastoje se od tisuća biljaka s dugim, tankim lišćem koje pružaju hranu i utočište mnogim morskim vrstama. Druge vrste biljaka poput mangrova rastu u blizini oceana, ali svoj životni ciklus provode iznad razine oceana.
Šume alga brzo rastu
Poput pravih biljaka, alga fotosintezom pretvara vodu, ugljični dioksid i sunčevu svjetlost u hranu. Međutim, za razliku od biljaka, alge postoje u kraljevstvu Protista, koje sadrži uglavnom jednoćelijske organizme. Kelp je najveći pripadnik kategorije širokih morskih algi, iako postoje i manji članovi poput kamenaca i gulfeda koji slobodno plutaju u vodi. Neke alge, koje su velike vrste algi, u jednom danu mogu uzgojiti svoja tijela širokog lista 2 metra. Kelp ostavlja plutati zahvaljujući džepovima zraka. Ako pojedinac naraste dovoljno visok da dodirne površinu, on raste. Kelp se pričvršćuje na dno oceana držanjem, što je slično korijenju biljke, ali alge ne uzimaju hranjive sastojke pomoću njih. Šume alpa pružaju domove mnogim morskim vrstama, a ljudi koriste alge za hranu i druge proizvode.
Fitoplankton je važan za život na Zemlji
Unatoč svom imenu - "fito" je grčki za biljke - bića kategorizirana kao fitoplanktoni obično pripadaju kraljevstvu Protista. Pojedinačno, ove su vrste premale da bi se mogle vidjeti golim okom, ali skupljaju se u velike, vidljive skupine. Poput algi i morske trave, fitoplanktoni fotosintetiziraju. Neki znanstvenici vjeruju da jedna vrsta iz te kategorije, Prochlorococcus, teži vrhunskom fotosintetizirajućem biću na Zemlji. Osim što opskrbljuju svijet nebrojenim tonama kisika, ova mikroskopska i povremeno jednoćelijska stvorenja pružaju i hranu za više životne redove, uključujući kitove.