Kisele kiše imaju mnogo utjecaja, uključujući štete na biljkama i zakiseljavanje jezera. Učinak kisele kiše na kamenje groblja dovoljno je jasan da je korišten kao pokazatelj koliko kisele kiše padne u nekoj regiji. Geološko društvo Amerike zatražilo je od građanskih znanstvenika da zabilježe širinu vapnenca i mramornog grobljanskog kamenja jer kisela kiša otapa komponente kamena. Program istraživanja nije preživio, ali učinci kiselih kiša i dalje su mjerljivi na nekim grobljima u cijeloj zemlji.
Stvaranje kisele kiše
Kisela kiša rezultat je reakcije vodene pare s plinovima poput sumpornog dioksida i dušikovog dioksida, stvarajući sumpornu i dušičnu kiselinu. Sumpor-dioksid i dušikov dioksid ispuštaju se u atmosferu prirodnim procesima, poput vulkana i razgradnje, ali se također proizvode izgaranjem fosilnih goriva. Kisela vodena para tada se kondenzira i pada na Zemlju kao kisela kiša. Kisela kiša također se događa suhim taloženjem, gdje onečišćujuće tvari zaglave u dimu i prašini i zalijepe se za površine, gdje reagiraju stvarajući kiselinu sljedeći put kad se površina mokri.
Geologija grobljanskog kamenja
Pri odabiru stijene za uspomenu na pokojnika postoji nekoliko razmatranja. Prvo je je li moguće uklesati natpis u stijenu; drugo je koliko će stijena biti izdržljiva kao spomenik; treća je estetska privlačnost završnog spomenika. Dostupne opcije tijekom posljednjih nekoliko stoljeća su pješčenjak, vapnenac, mramor, škriljevac i granit. Pješčenjak i vapnenac su sedimentne stijene, dok su mramor, škriljevac i granit tvrđe metamorfne stijene. Vapnenac i mramor sastoje se od kalcijevog karbonata, što ih čini osjetljivima na vremenske nepogode.
Kisela kiša i kalcijev karbonat
Kad kiša padne na vapnenac ili mramor, mala količina kalcijevog karbonata otapa se u kalcijeve i karbonatne ione. Ioni vodika i nitrata ili sulfata iz kiselih kiša reagiraju s ionima kalcija i karbonata. Atom karbonata reagira s vodom dajući bikarbonat, koji dalje reagira s vodikovim ionima iz kiseline stvarajući vodu i plin ugljični dioksid. Reakcija ostavlja kalcijeve i nitratne ili sulfatne ione koji se ispiru. Ugljični dioksid je razlog zašto se vapnenac gasi kad na njega kapnete jaku kiselinu
Erozija grobljanskog kamenja
Vapnenački kamen i mramorni nadgrobni spomenici vremenski se vremenski oporave jer ih elementi polako otapaju. To je prirodan postupak jer je kalcijev karbonat od kojeg su izrađeni slabo topljiv u vodi. Kisela kiša ubrzava vremenske utjecaje kroz kemijsku reakciju s kalcijevim karbonatom. Kisela kiša zauzvrat oštećuje kamen, ostavljajući grubu, rupu bez kostiju i otežavajući razlikovanje pisanja i umjetnosti. Mramor se kiselim kišama opire malo više od vapnenca, jer je njegova struktura gušće nabijena.