Stomate biljke lako je vidjeti - obojite donju stranu lista prozirnim lakom za nokte, skinite ga kad se osuši i pregledajte prozirni otisak lista pod mikroskopom. No koliko god ovi stomati bili fascinantni, njihova je funkcija još uzbudljivija. Odgovorni za biljnu regulaciju ugljičnog dioksida i vode, stomati su često zatvoreni noću i ponovo se otvaraju s izlaskom sunca, prilagodbom koja je ključna za opstanak ovih biljaka.
Što su Stomata
Stomate su male rupe na poleđini biljnog lišća koje pomažu biljci u regulaciji ugljičnog dioksida i vode. Mali, ali obilni, stomati mogu brojati i do 1000 po listu, ovisno o biljnim vrstama, izloženosti svjetlosti, koncentraciji ugljičnog dioksida i udjelu vlage u zraku.
Kako Stomata rade
Tijekom procesa fotosinteze, stomati lišća se otvaraju kako bi biljka mogla apsorbirati ugljični dioksid potreban za biljno disanje. Upravo je to disanje odgovorno za sposobnost biljke da se prehrani. Životinje koje o hrani i kisiku ovise o biljkama nesvjesno ovise o ovih stotina sitnih rupica na svakom listu. Stomate također pomažu biljci da regulira vodu puštajući višak vode iz lista transpiracijom. Zapravo, stomati pomažu biljci da "udahne" ugljični dioksid i izbaci vodu.
Zatvoreno za noć
Budući da se ugljični dioksid i voda izmjenjuju kroz iste rupe na biljnim listovima, biljka ne može apsorbirati ugljični dioksid, a da ne dopusti da vodena para iscuri. Da bi se minimalizirao pretjerani gubitak vode, stomati se obično zatvaraju noću, kada se ne događa fotosinteza i manja je korist od unosa ugljičnog dioksida.
Iznimka od pravila
Iako mnoge biljke noću zatvaraju stoma, to nije uvijek slučaj. Biljke u pustinjama i alpskim krajolicima riskiraju izgubiti opasno visoku razinu vode ako otvore stomate tijekom dana, kada je sunčeva toplina jača i zrak izuzetno suh. Da bi se izbjeglo sušenje u tim uvjetima, mnoge su se od ovih biljaka noću prilagodile otvaranju svojih stoma, unoseći manje količine ugljičnog dioksida, ali i smanjujući rizik od isušivanja.
