Tundra je najhladniji biom na Zemlji. Arktička tundra obuhvaća veći dio najsjevernijih regija planeta, uključujući Kanadu, sjevernu Rusiju, Island i obale Grenlanda. Alpska tundra pokriva veće nadmorske visine planinskih lanaca u cijelom svijetu, uključujući Ande, Stjenjake i Himalaju. Klimatske promjene i ljudski razvoj prijete opstanku ovih ekosustava, ugrožavajući životinje poput polarnih medvjeda i prijeteći otapanju slojeva vječnog leda koji održavaju njihov biljni život.
Ekološka istraživanja
Znanstvenici proučavaju suptilne i dramatične utjecaje ljudske aktivnosti i klimatskih promjena na tundru. Jedno istraživanje iz 2010. godine koje je vodila Janet Jorgensen ispitivalo je utjecaj staza koje su ostavljala vozila na Aljasci koja su izvodila seizmičke operacije u potrazi za naftom. Studija je otkrila da se većina vrsta biljaka teško oporavlja, a briofiti, presudna biljka za izolaciju vječnog leda, imaju vrlo nisku otpornost na poremećaje. Ovakva istraživanja omogućuju nam da bolje razumijemo tundru i time kako je zaštititi.
Istraživanje životinja
•••Photos.com/Photos.com/Getty Images
Skupine poput Polar Bears International (PBI) pomno prate populacije tundarskih životinja. 2009. godine PBI je utvrdio da se od 12 izmjerenih populacija polarnih medvjeda osam smanjivalo, tri su bile stabilne, a jedna se povećavala. To je uspoređeno s njihovom studijom iz 2005. godine u kojoj je pet propadalo, pet je bilo stabilno, a dvoje se povećavalo. Zaključuju da je najveća prijetnja gubitak morskog leda zbog globalnog zatopljenja, na koji se medvjedi oslanjaju u ribolovu i uzgoju.
Obrazovanje
Organizacije divljih životinja imaju za cilj educirati ljude o tundri kako bi se povezali s njezinom ljepotom, razumjeli njezinu krhkost i bili svjesniji ljudskog utjecaja. PBI, na primjer, nudi video konferencije s učenicima srednjih i srednjih škola u učionicama. Oni raspravljaju o temama poput globalnog zagrijavanja, ugljičnih otisaka, globalnih perspektiva, upravljanja i polarnih medvjeda. Mnoge web stranice kao što je Divlja Rusija osnovane su radi širenja obrazovanja i uvažavanja tundre.
Nacionalni i državni parkovi
Nacionalni i državni parkovi uspostavljeni su radi očuvanja i zaštite područja tundre. Oni također privlače posjetitelje kako bi razvili zahvalnost čovječanstva za ove prekrasne regije. Aljaska ima 23 nacionalna parka, koji privlače više od 2 milijuna posjetitelja i 200 milijuna dolara godišnje. Rusija također ima mnogo nacionalnih parkova, uključujući Veliki Arktik i Gydansky iznad Arktičkog kruga. U tim su parkovima dom polarnih medvjeda, sobova, morževih kitova i kitova beluga i čuvaju goleme dijelove zemlje netaknute ljudima.