Zemljina površina je geografski raznolika, sa širokim nizom značajki koje prodiru u njezin teren. Ova obilježja na površini kopna poznata su pod nazivom reljefi. Postoji najmanje osam različitih vrsta reljefa, a četiri se smatraju glavnim oblicima. Ti su glavni oblici reljefa: planine, ravnice, visoravni i brda.
TL; DR (predugo; Nisam pročitao)
Zemljina površina isprekidana je s najmanje osam vrsta reljefa, a četiri se smatraju glavnim oblicima. Ti su glavni oblici reljefa: planine, ravnice, visoravni i brda. Svaka je oblikovana na drugačiji način i ima svoje posebne karakteristike.
Glavni oblik kopna 1: Planine
•••Digital Vision./Digital Vision / Getty Images
Planine su veliki oblici reljefa koji se uzdižu visoko iznad okolnog terena i obično tvore oštre vrhove. Većina planina nastaje kretanjem Zemljinih tektonskih ploča, što se naziva tektonska aktivnost. Tektonske ploče su masivne ploče stijena koje su prisutne pod kontinentima i oceanima. Kad se dvije tektonske ploče dulje vrijeme guraju zajedno, krhotine kore se guraju prema gore, tvoreći planinske lance koji se protežu na udaljenosti linije između dvije tektonske ploče. Znanstvenici procjenjuju da ovaj proces može potrajati i do 100 milijuna godina.
Vulkanske aktivnosti mogu stvoriti i planine kada magma ispod Zemljine kore izbije na površinu. Vremenom, dok magma iznova izbija i hladi se, uvijek iznova nastaje veliki konus stijena. Ove vrste planina obično se nazivaju vulkani i daju im se kvalifikatori koji opisuju trenutnu aktivnost, poput uspavane ili izumrle.
Mnogi Mount Mount Everest smatraju najvišom planinom na zemlji, s vrhom od 29.029 stopa.
Glavni oblik kopna 2: Ravnice
•••Marka X Slike / Stockbyte / Getty Images
Ravnice su veliki, ravni komadi zemlje bez drastičnih promjena u nadmorskoj visini. Ravnice se mogu naći na bilo kojoj nadmorskoj visini, iako su obično niže od kopna koje ih okružuje.
Ravnice se obično stvaraju kada talog iz viših oblika reljefa, poput planina, nagriza i pere nizbrdo. Vremenom se talog nakuplja i stvara veliku ravnu ravnicu. Lava iz vulkana također može stvarati ravnice hlađenjem i sušenjem u slojevima.
Mnoge ravnice su travnjaci, ali neke pustinje i savane također se smatraju ravnicama, poput afričkog poznatog Serengetija.
Glavni reljefni oblik 3: visoravni
•••Fotodisk / Digital Vision / Getty Images
Zaravan je povišeni komad zemlje koji je, za razliku od planine, ravan. Platoi se mogu prostirati na velikim udaljenostima ili se mogu erodirati na male povišene dijelove. Ti se dijelovi nazivaju ispuštanjima i obično se pojavljuju kad rijeke i potoci neprestano nagrizaju veće visoravni.
Platoi se obično formiraju kada se sudare dvije tektonske ploče, što uzrokuje sporo kretanje tla prema gore. Neke visoravni, poput visoravni Colorado u Sjedinjenim Državama, i dalje se svake godine uzdižu na mjerljivu udaljenost. Platoi također mogu nastati vulkanskim djelovanjem, kada se slojevi lave s vremenom ohlade i stvrdnu jedan na drugom.
Najveća visoravan na svijetu je Tibetanska visoravan, u središnjoj Aziji. Ova visoravan prostire se na gotovo 970 000 četvornih kilometara.
Glavni oblik terena 4: Brda
•••Claudio Giovanni Colombo / iStock / Getty Images
Brda su povišeni dijelovi kopna s značajnim vrhovima koji su niži i manje strmi od planina. Većina brda ima "glađe" vrhove od planina, što znači da njihovi vrhovi nisu toliko oštri kao vrhovi planina.
Brda nastaju istom vrstom tektonske aktivnosti koja tvori planine. Ova aktivnost, u kojoj se stijene pomiču prema gore uslijed sudara tektonskih ploča, naziva se rasjedom. Tijekom dugog vremenskog razdoblja neispravnost može pretvoriti brda u planine. Planine također s vremenom mogu postati brda, zbog jake erozije.
Brda se javljaju na svim kontinentima, u raznim okruženjima. Mnogi dijelovi svijeta poznati su po svojim valovitim brežuljcima, uključujući gorje Škotske i Toskane u Italiji.