Od više od 1.200 vrsta šišmiša širom svijeta, 47 vrsta šišmiša živi u Sjedinjenim Državama, a 14 ih se nalazi u sjevernoj Georgiji, navodi Bat Conservation International. Većina šišmiša lovi insekte, pomažući u suzbijanju štetnika koji bi mogli naštetiti opskrbi hranom. Drugi se hrane biljnim nektarom i pomažu u oprašivanju. Šišmiši su sisavci iz obitelji Chiroptera, što znači ručno krilo, i jedini su sisavci koji lete.
Najčešće
Mali smeđi šišmiš nalazi se širom Sjeverne Amerike i najčešće je sretan šišmiš na tavanima sjeverne Georgije. Duge oko 3,5 inča, smeđkaste su boje s donje strane svjetlije boje. Najčešći šišmiši koji se nastanjuju u špiljama sjeverne Georgije, poput Ellisonove špilje, Pettijohnove špilje i Byerske špilje, su istočni Pipistrelle, koji se nazivaju i trobojnim šišmišem. Istočni Pipistrelle je mali, blijedo žućkastosmeđi šišmiš, dugačak nešto više od 3 centimetra i zimi hibernira u špiljama.
Šišmiši nazvani zbog svoje boje
Veliki smeđi šišmiš, srebrnokosi šišmiš, istočni crveni šišmiš i hrapavi šišmiš žive u Sjevernoj Georgiji ili migriraju kroz nju. Veliki smeđi šišmiš najčešće se nalazi u šumovitim područjima sjeverne Georgije i u prigradskim područjima u blizini poljoprivrednih površina. Srebrnokosi šišmiši također žive i hiberniraju u šumama. Prepoznatljivi istočnjački crveni šišmiš ima dugo, svilenkasto blijedo narančasto krzno koje ih štiti od hladnoće. Jedan od najvećih šišmiša u Americi, promukli šišmiš ima dugo, gusto krzno s bijelim vrhom matiranoga izgleda.
Obitelj Myotis
Svi šišmiši iz obitelji Myotis ("mišje uho") imaju tamna leđa i blijedu donju stranu. Sivi, istočni malonogi, malo smeđi i indijski šišmiši od myotisa žive u sjevernoj Georgiji. Istočni šišmiš s malim nogama, najmanji šišmiš u SAD-u, ima crnu masku za lice i stopalo dugo manje od trećine centimetra. Sitni šišmiši hiberniraju u špiljama.
Meksički šišmiši sa slobodnim repom, seminoli i večeri
Iako se meksički slobodnorepi šišmiši nalaze u sjevernoj Georgiji, većina zauzima staništa u zapadnoj SAD-u i Meksiku u vapnenačkim špiljama, ispod mostova, u zgradama i šupljim stablima. Seminolski šišmiš boravi u nakupinama španjolske mahovine na jugu SAD-a. Večernji šišmiši uobičajeni su na jugoistoku SAD-a i žive u šumi. Zimi migriraju u područja dubokog Juga, poput Sjeverne Georgije.
Ugrožene vrste
Indiana Myotis jedna je od prvih vrsta šišmiša u SAD-u koja je prepoznata kao ugrožena, navodi Bat Conservation International. Populacija šišmiša s velikim ušima u Rafineski opada jer se često odmaraju u špiljama koje ljudi sada istražuju ili u napuštenim rudnicima koji se obnavljaju i ponovno otvaraju. Ovi prepoznatljivi šišmiši sa svojim nesrazmjerno velikim ušima lagani su, ali okretni letači. Sivi Myotis. pronađena u devet špilja svake zime, uključujući jednu u sjevernoj Georgiji, nalazi se na američkom popisu ugroženih vrsta. Ti šišmiši mogu slučajno ispasti mlade kad im posjetitelji ometaju špilju. Indiana Myotis, također na američkom popisu ugroženih vrsta, također je osjetljiv na ljudske poremećaje.
