Polarni medvjedi mnogima nisu samo omiljena atrakcija u zoološkom vrtu, već su i izvrsna tema za djecu o učenju. Opis veličine polarnog medvjeda, prehrane, obiteljskog života i staništa sve su osnovne, ali važne činjenice koje djeca trebaju znati o ovom sisavcu.
Tijelo
Mnogo je važnih i zanimljivih činjenica o veličini i tijelu polarnog medvjeda koje treba podijeliti s djecom. Na primjer, recite svom djetetu da muški bijeli medvjed može narasti do 10 stopa i težine više od 1400 kilograma. Ženke narastu do otprilike 7 stopa i teže do 650 kilograma. Objasnite djeci da krzno bijelog medvjeda zapravo nije bijelo; svaka dlaka je samo bistra, šuplja cijev koja izgleda bijelo jer odražava svjetlost. Opišite kako prednje šape polarnog medvjeda imaju mrežaste prste koji pomažu životinji da pliva kroz vodu.
Dijeta
Prehrana bijelog medvjeda ističe neke važne činjenice za djecu. Objasnite da je medvjed mesožder i da se prvenstveno hrani tuljanima. Opišite kako će bijeli medvjed šutke čekati pored rupe za disanje tuljana u ledu i kako će ugrabiti svoj obrok čim tuljan izađe na zrak. Recite djeci da je poznato da polarni medvjedi jedu i druge životinje, uključujući morževe, kitove beluge i ptice. Ove su informacije prikladne za stariju djecu, jer mogu preplašiti malu djecu.
Obitelj
Uzgojne i društvene navike bijelog medvjeda predstavljaju važne činjenice o životinji. Objasnite djeci da ženski polarni medvjedi počinju rađati bebe stare oko 4 ili 5 godina. Istaknite da svako leglo obično ima jedno ili dva mladunca koji se rode u špilji izdubljenoj iz snježnog nanosa. Opišite da kada se rode bebi polarni medvjedi, otprilike su veličine štakora; međutim, oni mogu narasti do veličine muškarca za samo godinu dana ako imaju dovoljno hrane. Ovisno o dobi vašeg djeteta, možete podijeliti s njom da su polarni medvjedi obično osamljene životinje kad postanu odrasli i da se okupljaju samo radi parenja.
Stanište i prijetnje
Stanište polarnih medvjeda daje neke važne činjenice djeci, a također naglašava neke vitalne informacije o prijetnjama sisavcima. Recite djeci da polarni medvjedi žive širom Arktika, Aljaske, Kanade, Rusije, Norveške i Grenlanda. Opišite kako čovjek vadi naftu i ugljen u tim regijama, što čini manje prostora za život polarnih medvjeda. Dajte djeci do znanja da mnoge organizacije, poput Branitelja divljine, misle da klimatske promjene tope stanište polarnih medvjeda i otežavaju životinjama pronalazak hrane. Neki vjeruju da bi se, ako se ove klimatske promjene nastave, polarni medvjedi mogli izumrijeti do 2050. godine.