Iako se gliste nalaze diljem svijeta, a veličine su od 1-inčnog tipa koji biste mogli vidjeti u svom dvorištu australskom divu Gippslandu od 11 stopa, jedno im je zajedničko: Gotovo su potpuno bez obrane. Mnogo im je neprijatelja, od ribara koji ih koriste kao živi mamac, gladnih ptica do nečeg jednostavnog poput kišne oluje. Budući da nema obrane poput zuba ili kandži, i zato što se polako kreće, glista je prilično laka meta.
Ono što gliste mogu učiniti je zabiti se. Imaju male čekinje, poznate pod nazivom setae, koje su i uređaji za otkrivanje koji mogu identificirati bilo kakve vibracije tla i pomagala u kopanju. Sitnice se lijepe na prljavštinu i crv zatim skuplja svoje tijelo da bi se silom probio kroz tlo. Crv također izlučuje sluz koja mu pomaže da brže klizi kroz nečistoću. Zapravo, da pobjegne zimi od hladnoće ili željnog grabežljivca, glista se može zakopati na desetke metara ispod površine. Gliste također znaju kada je najsigurnije izaći iz skrovišta: noću. Jedino ćete drugi put vjerojatno vidjeti kišne gliste nakon kiše. To nije nužno zbog onoga što ste možda čuli, što crv pokušava izbjeći utapanje. Zapravo, glista kisik dobiva kroz kožu i može preživjeti nekoliko tjedana ako je potopljena. Vjerojatniji je razlog što kiša sprječava da crv postane previše suh, kao što je obično na suncu, i omogućuje mu priliku da nađe partnera. Glista također može doći na površinu kako bi se brže kretao u kolonizaciju novog tla ili u potragu za hranom tijekom vremena kada je manja vjerojatnost da će predatori biti vani.
Ako ga napadne grabežljivac, crv se može divlje uviti u pokušaju da se oslobodi i mogao bi stvoriti miris koji će isključiti njegovog napadača. To su obrane u zadnji trenutak koje vjerojatno neće uspjeti. Ali postoji još jedan aspekt gliste koji je vjerojatno zaštitni uređaj: njegova sposobnost regeneracije. Iako nemaju sve gliste tu sposobnost, većina može ponovno rasti dijelove sebe koji su bili prekinuti. Iako nije istina da će glista prerezana na pola stvoriti dva nova crva, jer je najvažnije unutarnji organi su u samo jednoj polovici, dio s tim organima obično može regenerirati nestale komad.