Koje su životinje plijen dupina?

Svi su dupini mesožderi, jedu ribu i lignje. Različite vrste dupina usredotočuju se na različitu hranu i imaju različite stilove lova. Neki dupini jedu rakove poput jastoga, škampa i rakova, dok neki jedu hobotnicu i sipu. Istraživači se mistificiraju zbog toga zašto dupini ponekad ubijaju vlastitu telad, a također i pliskavice u Atlantskom oceanu.

Dupini hranu pronalaze pomoću osjeta vida i, što je još važnije, osjetom sluha. Dupini mogu emitirati zvučne valove koji vraćaju eho vibraciju iz njihova plijena, sposobnost koja se naziva eholokacija. Eholokacija pruža informacije poput veličine, oblika, brzine i smjera u kojem ide. Te se informacije ne mogu uvijek dobiti vizijom u mračnim vodama dubokog oceana. Uz to, slušni živac dupina, mehanizam koji povezuje unutarnje uho sa moždanim stablom, otprilike je dvostruko širi od čovjekova slušnog živca. To rezultira bržom obradom zvukova, što je neophodno u dupinovoj potrazi za pokretnom ribom. Zvuk također putuje dalje u vodi nego u zraku, a preko četiri puta brže, što dupinima pomaže u njihovoj vještini lovaca.

Postoje 32 vrste dupina, od kojih je najbolje prepoznata dobra. Dupini su dio sisavaca iz reda kitova, koji također uključuje kitove i pliskavice. Različite vrste imaju posebne stilove lova i razne prehrane. Dupini s dugim njuškama i mnogim zubima uglavnom ciljaju ribu, dok će dupini s kratkim njuškama i manje zuba vjerojatnije ići za beskralješnjacima. Iako neki dupini imaju velik broj zuba, i dalje tipično gutaju ribu cijelu.

Vrste lova uključuju mahune dupina koje čuvaju jatu riba radi lakšeg branja, potrage za morskim dnom ili ispuštanja vrlo glasnih klikova na ribu što ih u osnovi omamljuje sonarnim valom. Delfini ponekad love ribu do plitke vode ili čak do obala radi lakšeg hvatanja. Dupin može omamiti ili ubiti veliku ribu udarajući je repom.

Istraživači koji proučavaju dupine uz obalu Škotske pokušavaju dokučiti zašto dupini tamo ubijaju pliskavice barem posljednjih 20 godina. Dupini i pliskavice obično ne jedu iste vrste riba, ali znanstvenici misle da bi suparništvo u hrani moglo biti razlog. Znanstvenici su također pretpostavili da se na pliskavice možda smatralo da prijete maloljetnim dupinima.

Neki su istraživači također svjedoci odraslih dobrih dupina kako ubijaju bebe dupine. Znanstvenici su nagađali da muški dupini možda uništavaju potomstvo suparnika, kako bi stvorili više mogućnosti za parenje. Ženke koje čuvaju telad ostaju seksualno neaktivne nekoliko godina i zato nisu dostupne za parenje. Iako su čedomorstva česta u prirodi, ovo je očito bio prvi dokaz ponašanja kitova. Skupina istraživača sa sveučilišta u Virginiji i Sjevernoj Karolini također proučava slučajeve čedomorstva delfinima duž atlantske obale Sjedinjenih Država. Istraživači smatraju da je značajno da su teladi dupina i pliskavice otprilike iste veličine.