Mnogi su ljudi naviknutiji vidjeti škampe na pladnju na večeri nego u vodenim tijelima u blizini svojih domova. Međutim, ta su vodena bića vrlo raznolika i sposobna su preživjeti u širokom spektru morskih i slatkovodnih okruženja. Mnoge vrste škampa prilagodile su se stalnim promjenama i često surovim uvjetima.
Tople slane račiće
Većina vrsta škampa živi u slanoj vodi, a mnoge od tih slanih rakova žive u toploj slanoj vodi. Ta tijela s toplom vodom uključuju područja, poput Meksičkog zaljeva i južnog Atlantskog oceana. Tople vrste slanih račića, kao i većina vrsta škampa, su bentoske životinje, što znači da žive na dnu morskog dna. Topli slani škampi također su velik dio ulova u industriji škampa.
Račići s hladnom slanom vodom
Hladne slane škampi žive u dubljim (dakle) hladnijim vodama od toplih morskih vrsta. Neke vrste, poput Galatheacaris abyssalis, sposobne su preživjeti u vodama dubokim čak 16.000 stopa. Hladni slani škampi u prosjeku su veći od toplijih slanih voda. Također, hladni slani škampi intenzivno se love u priobalnim područjima Srednje i Jugoistočne Azije. Vrste poput tigrastih kozica (koja je zapravo kozica, životinja s kojom su povezane, ali zapravo nisu isto kao i škampi) i škampi od bijelih nogu vrlo su traženi komercijalnim škampima odjeće.
Slatkovodni škampi
Slatkovodni škampi obično su veći od vrsta slanih voda. Te se vrste također ne love toliko jako kao slane vrste, jer mnoge slatkovodne škampi nisu jestive. Uz to, slatkovodne vrste najviše žive u vodenim tijelima bez izlaza na more koja su plitka od dubokih mora. Slatkovodni škampi mogu čak živjeti u vodi koja je donekle onečišćena jer imaju visoku toleranciju na toksine i onečišćujuće tvari. Na kraju, slatkovodne škampi (poput škampa od bambusa i japanskih močvara) popularne su vrste akvarija koje se traže zbog svojih šarenih, ukrasnih i egzotičnih karakteristika.
Estuarijske, kozice uzgajane na farmi i salamure
Neke vrste škampa mogu živjeti u ušću, gdje se slana i slatka voda miješaju. Međutim, ove škampi obično žive na područjima ušća koja imaju najveći sadržaj slane vode. Škampi se također uzgajaju komercijalno. Na farmama škampa vodeni uvjeti, bilo slani ili slatki, strogo se kontroliraju u smislu koncentracije hranjivih sastojaka i temperature. Račići od salamure, malene vrste koja se naziva i "morski majmun", zahtijevaju vrlo slanu vodu, slaniju od morske. Račići od salamure žive samo u zatvorenim tijelima tople, izuzetno slane vode.