Ilovasto tlo često se navodi kao najbolja vrsta tla za gotovo sve biljke. Iako je to istina, većini ljudi bi bilo teško opisati što tlo čini ilovastim.
Tlo se sastoji od tri vrste čestica: pijeska, mulja i gline. Pijesak čini većinu tla i nema sjajne sposobnosti zadržavanja vode. Čestice gline u tlu su vrlo male i ne dopuštaju odvod puno vode. Mulj je druga najveća komponenta tla s karakteristikama pijeska i gline.
Ilovasto tlo je najbolja vrsta tla jer sadrži sve tri komponente u jednakim količinama. Ilovasto tlo zadržava puno vode, ali također se odvodi dovoljno da biljka ne utopi.
Postoje tri vrste ilovastog tla; svaka je određena svojim sastavom. Lagana ilovasta zemlja sastoji se od više pijeska nego gline ili mulja. Srednje ilovasta zemlja je najtraženija jer sadrži jednake količine svake komponente. Teška ilovasta zemlja sadrži više gline nego bilo što drugo.
Ako u ilovasto tlo dodate malo humusa i koricu vapna, to će još više poboljšati obradivost tla.
Tlo postaje ilovasto na jedan od dva načina. Vremenom tlo može postati prirodno ilovasto, ali samo ako su povoljni uvjeti. Inače su potrebne godine napornog rada i strpljenja. Ako se svake godine dodaju kompost, organsko gnojivo, stajski gnoj i malč, tlo će na kraju postati ilovasto.
