Metamorfoza je ono što se događa kada se gusjenica pretvori u prekrasnog leptira, a punoglavac bez nogu postane žaba koja skače. Ovi primjeri metamorfoze su i insekti i vodozemci - jedina stvorenja koja prolaze kroz ovaj proces. Vodozemci su jedine životinje s kralježnicom koje to mogu. Ovaj proces ima mnogo različitih faza, ovisno o biću, ali svi oni rezultiraju izvanrednom fizičkom promjenom.
Insekti koji prolaze potpunu metamorfozu
Prema Utah Education Network, oko 88 posto insekata prolazi kroz cjelovit metamorfni proces, koji se sastoji od četiri faze. Dva primjera insekata koji su podvrgnuti ovoj vrsti metamorfoze su kornjaši i leptiri.
Prva od faza metamorfoze događa se kada ženski kukac položi jaja. Sljedeća se faza događa kada se ličinke izlegu iz jajašaca. Gusjenice su ličinkasti oblik leptira, a crveti, a ličinke ličinkasti oblik muha i kornjaša. Ličinka raste veća tijekom ove faze i više puta stapa kožu.
Sljedeća je faza kukuljice kada ličinka formira čahuru oko sebe i ostaje u njoj bilo gdje od četiri dana do nekoliko mjeseci dok razvija svoje tijelo, organe, noge i krila. Nakon potpunog razvoja, leptir ili kornjaš izbijaju iz čahure.
Insekti koji prolaze kroz nepotpunu metamorfozu
Oko 12 posto svih insekata prolazi kroz nepotpuni metamorfni proces, koji se sastoji od tri faze. Dva primjera insekata koji prolaze kroz ovu vrstu metamorfoze uključuju skakavce i vretence.
Prva faza ove metamorfoze je kada ženski kukac položi jaja. Sljedeća je faza kada se jajašca izlegu u nimfe, male insekte koji nemaju krila. Te nimfe prolijevaju i mole svoje egzoskelete između četiri i osam puta, uvijek zamjenjujući egzoskelet većim. Do trenutka kada su se zadnji put izlijevali, narasla su im krila.
Pročitajte više o insektima s nepotpunom metamorfozom.
Žabe i krastače
Žabe i krastače imaju biofizički životni ciklus, što znači da iz jaja izležu ličinke vodozemaca, ali ličinke žive u vodi dok se ne preobraze i ne mogu živjeti na kopnu. Životni ciklus započinje kad ženka žabe ili krastače odloži jaja u vodu. Jaja se na kraju izlegu i punoglavci izlaze bez nogu, samo s repom.
Punoglavci počinju rasti i razvijati pluća. Nakon otprilike šest tjedana punoglavci škrge nestaju i punoglavci počinju često izranjati kako bi udahnuli kisik. S otprilike osam tjedana punoglavci razvijaju stražnje noge, a zatim s 12 tjedana razvijaju prednje noge i rep im se skuplja. Ubrzo nakon toga rep nestaje, a zrele žabe ili krastače skaču iz vode.
Salamanderi
Neke pasmine daždevnjaka imaju različite životne cikluse od drugih pasmina. Neke vrste daždevnjaka, poput tritona, polažu jaja u vodu gdje se punoglavci izležu i razvijaju slično poput žaba i krastača, osim što ne gube rep. Ostali daždevnjaci, poput golemog daždevnjaka, nikada ne napuštaju vodu čak i nakon što metamorfoze punoglavci nastanu.
Ostali daždevnjaci, poznati kao sirene, nikada se u potpunosti ne razviju nakon stadija ličinke, pa imaju pluća i škrge, ali samo dvije noge. Druga vrsta daždevnjaka, poznata kao kalifornijski vitki daždevnjak, preskače fazu ličinki i izleže se kao daždevnjaci, ali nikada ne razvijaju pluća ili škrge, već umjesto toga dišu kroz kožu i membrane grlo.
Pročitajte više o prašumskim životinjama koje prolaze kroz metamorfozu.