Možda ste primijetili u lijenom danu na jezeru kukca koji je hodao po vodi i morali ste dvaput pogledati kako biste bili sigurni da vas oči ne varaju. To je istina. Neki insekti zapravo mogu hodati po vodi. Zapravo, vodeni strider - nazvan Isusova kuka - ne hoda samo po njemu, može preskočiti na površini vode, a da nikada ne potone.
Dugo se mislilo da koračač i drugi insekti koji mogu hodati po vodi iz svojih nogu izlučuju vosak koji, kada dolazi u dodiru s površinskim naponom vode, stvorili su neobičan štit - poput plastičnog omota - koji im je pomogao da ostanu na površini. Međutim, utvrđeno je da to nije slučaj.
Noge vodenog korača prekrivene su sitnim dlačicama vidljivim samo pod mikroskopom. Te dlačice zarobljavaju sitne mjehuriće zraka. Upravo ti mjehurići zraka omogućuju insektima plutanje na površini vode i sprječavaju ih da se stvarno smoče.
Strider je jedinstveno dizajniran za taj zadatak. Međutim, drugi insekti, uključujući pauke i kornjaše, koji hodaju po vodi, mogu istisnuti svoju tjelesnu težinu pomoću ekstremiteta koji su široko rašireni. Stoga se u osnovi čine lakšima od vode kojom hodaju. Očito to mogu učiniti samo vrlo lagani insekti.
Biologija je samo dio priče. Također ovisi o površinskom naponu, sili koja se javlja na površini tekućine. Vizualno se može objasniti gledanjem čaše vode koja je napunjena neposredno prije ruba. To je površinska napetost koja sprječava prolijevanje onog dijela vode koja se uzdiže iznad ruba.
Jedno je čitati o kukcu koji može hodati po vodi, a drugo je potpuno vidjeti kako se to zapravo događa pred vama. Promatranje insekata kako hoda po vodi može vam pomoći da shvatite kako biologija i znanost međusobno djeluju kako bi stvorili ovaj cool efekt. Pronađite ribnjak ili jezero i smjestite se u blizini šumovitog dijela obale. Prije ili kasnije, primijetit ćete insekta kako hoda površinom vode.