Zamislite vojnike koji sjede na mjestu udaljenom tisućama milja od svoje mete i samo svojim umom upravljaju oružjem bez oružja. To je vrsta tehnologije koju Agencija za obrambeni napredni istraživački projekt (DARPA) želi stvoriti kroz svoju nehiruršku neurotehnologiju sljedeće generacije (N3) program.
Kako djeluje kontrola uma?
Osnovna komponenta kontrole uma je uspostavljanje veze između mozga i vanjskog uređaja. Jedan od načina na koji to istraživači postižu jest prevođenjem moždanih valova u naredbe pomoću senzora elektroencefalografije (EEG). EEG je sposoban zabilježiti električnu aktivnost mozga.
Znanstvenici desetljećima rade na kontroli uma. U 1969, Eberhard Fetz objavio je rad o svom istraživanju majmuna koji je imao jedan neuron spojen na brojčanik. Kad je majmun mozgom pomicao brojčanik, dobio je nagradu. Naučio je kako brže pomicati brojčanik kako bi za dvije minute dobio više nagrada.
Za sada većina tehnologije za kontrolu uma uključuje EEG senzore poput kapica koje nose ljudi koji igraju određene video igre ili implantabilne moždane uređaje, ali stvari se nastavljaju razvijati. Cilj je stvoriti osjetljivije senzore koji nisu invazivni ili štetni.
Što je program nehirurške neurotehnologije sljedeće generacije?
DARPA je 2018. godine objavila poziv za prijavu u svojoj nehirurškoj neurotehnologiji sljedeće generacije (N3) program koji se fokusira na razvoj "dvosmjerna sučelja mozak-stroj"za pripadnike vojne službe. Dvosmjerno sučelje stroja veza je između čovjeka i stroja koje omogućuje osobi da upravlja uređajem.
Glavne su prednosti programa što ne zahtijeva kiruršku implantaciju uređaja u mozak ili tijelo osobe. To tehnologiju čini sigurnijom i pristupačnijom. Međutim, DARPA želi da tehnologija bude jednako učinkovita kao elektrode ugrađene u nečiji mozak.
U svibnju 2019. DARPA je dodijelila sredstva šest organizacija za program: Teledyne Scientific, Memorijalni institut Battelle, primijenjeno sveučilište Johns Hopkins Laboratorij za fiziku, Istraživački centar Palo Alto (PARC), Sveučilište Rice i Sveučilište Carnegie Mellon. Te organizacije rade na stvaranju sučelja mozak-stroj koje će DARPA moći koristiti.
Predloženi planovi za oružje kontrolirano umom
Budući da je tehnologija u fazi razvoja, točan postupak istraživanja i svi predloženi planovi za oružje kontrolirano umom mogu se promijeniti. Međutim, DARPA želi da ovo oružje bude spremno za četiri godine. Neka moguća rješenja uključuju kacige ili slušalice koje bi vojnici mogli nositi za upravljanje dronovima ili drugom vojnom opremom. Za rad im ne bi trebale nikakve tipkovnice ili upravljačke ploče.
Šest organizacija promatra električna i magnetska polja kako bi stvorilo oružje kontrolirano umom. Oni također ispituju ultrazvuk, svjetlost i druge metode kako bi to postigli. Iako svaki tim ima drugačiji pristup, Sveučilište Carnegie Mellon planira koristiti ultrazvučne valove za komunikaciju s mozgom. Cilj je stvoriti tehnologiju koja djeluje na 16 mjesta u ljudskom mozgu i komunicira s moždanim stanicama brzinom od 50 milisekundi.
Tehnologija bi se mogla proširiti i na kontrolu tisuća dronova na nebu ili tenkova na zemlji. DARPA će možda moći koristiti tehnologiju za slanje slika iz jednog mozga u drugi. Ostale potencijalne svrhe mogu uključivati vojnike koji mogu osjetiti hakere ili sigurnosne propuste u sustavima.
Faze programa
Program nehirurške neurotehnologije sljedeće generacije ima nekoliko faza. Prvi se fokusira na organizacije koje razvijaju sposobnost čitanja i pisanja u tkivo u mozgu kroz lubanju. Druga faza dat će momčadima 18 mjeseci stvoriti uređaje koje mogu testirati na životinjama. Tijekom posljednjeg koraka timovi će testirati svoje uređaje na ljudima.
Četiri organizacije rade na uređajima koji su neinvazivni, a dva tima izrađuju uređaje koji su malo invazivni, ali ne zahtijevaju operaciju. Na primjer, vojnik će možda morati progutati tabletu ili dobiti injekciju da bi komunicirao s uređajem za kontrolu uma. Battelle želi stvoriti magnetoelektrične nanočestice koje bi se mogle ubrizgati u mozak.
DARPA-ina povijest istraživanja uma
Da bismo razumjeli interes DARPA-e za oružjem kontroliranim umom, važno je pogledati prošlost. Jedno od područja na koje se agencija u prošlosti usredotočila bilo je umno kontrolirano protetsko oružje. DEKA korporacija za istraživanje i razvoj stvorila je LUKE Sustav ruku za DARPA.
Sustav LUKE Arm, nazvan po Lukeu Skywalkeru u Ratovima zvijezda, označava Život pod kinetičkom evolucijom. To je ruka na baterijski pogon sa zglobovima koji se lakše i bolje kreću od ostalih proteza. Osoba može upravljati rukom putem različitih sustava, poput površinskih EMG elektroda. To znači da biste na površinu kože mogli staviti elektrode za kontrolu kretanja ruke. To je neinvazivna tehnika koja ne zahtijeva operaciju.
Potencijalni rizici
Iako postoji puno uzbuđenja zbog potencijalne upotrebe tehnologije za kontrolu uma u vojsci i šire, postoje potencijalni rizici koje ne treba zanemariti. Prvo, postoje etičke i privatne zabrinutosti u vezi s tehnologijom. Što ako padne u krive ruke i koristi se na užasne načine?
Također postoji više zdravstvenih problema s tehnologijom kontrole uma. Na primjer, ultrazvučna stimulacija može pobuditi ili zaustaviti živčanu aktivnost u mozgu. Danas je transkranijalna ultrazvučna stimulacija jedna od tehnika koja se koristi za liječenje napadaja u bolesnika s epilepsijom. Međutim, ako ultrazvuk može izliječiti, onda može i naštetiti. Tehnologija koja može prodrijeti u mozak i promijeniti neuralnu aktivnost može se koristiti protiv ljudi da bi im naškodila.
Većina istraživanja o vezi između elektromagnetskih polja i raka nije bila konačna. Međutim, većina ljudi danas ne nosi uređaj, poput kacige, koji dugotrajno emitira elektromagnetske valove. Vojnici koji umom upravljaju oružjem možda će morati provesti sate izloženi uređaju. Ovo predstavlja pitanja o riziku od raka mozga i drugih vrsta karcinoma.
Oružje kontrolirano umom je cilj DARPA-e, a šest organizacija radi na tome da to postane stvarnost. Kako se istraživanje nastavlja, važno je razmotriti etičke, privatne i zdravstvene posljedice tehnologije.