Gepardi (Acinonyx jubatus) nalaze se u istočnoj i južnoj Africi, koja se sastoji od uglavnom prostranih travnjaka i otvorenih šuma sa polupustinjskim uvjetima, kao u Namibiji i Kenija. Preživjeti u tim nepovoljnim sušnim uvjetima može biti teško za bilo koju životinju. Ipak, gepard se adekvatno prilagodio tim uvjetima, posebno kada je riječ o lovu na hranu.
Oblik tijela i brzina
Gepard kao mesožder mora preživjeti hraneći se drugim životinjama. Karakteristike tijela omogućuju joj preživljavanje na malo plijena u savani. Ima dugo i vitko tijelo, mišićavih nogu i malu glavu, u usporedbi s tijelom, usmjeravajući ga da trči za plijenom. Gepardi mogu postići brzinu od 70 milja na sat i mogu prevaliti 115 stopa za samo oko dvije sekunde. Zbog toga je najbrža životinja na svijetu. Malo koji njezin plijen, osim možda gazele, može pratiti ovu brzinu.
Kamuflaža
Gepard ima krzno zlatno žute do blijedo narančaste boje. To omogućuje gepardu da se lako kamuflira na smeđim travnjacima savane dok vreba plijen. Dječja mladunčad geparda ima grivu na leđima, što im omogućuje stapanje s visokom travom u savani. Smeđe ih mrlje također maskiraju dok vrebaju plijen.
Mladunci geparda
Ženke geparda rađaju samo dva do četiri mladunca. To majci geparda olakšava čuvanje, upravljanje i zaštitu mladunaca od grabežljivaca. Kad mladunci narastu, majka luta uokolo u potrazi za skrovištem daleko od grabežljivaca dok njegova mladunca ne postanu dovoljno stara da se zaštite. Druga prilagodba je "prrps" i "viri" koje mladunci proizvode i čuju se na kilometar daleko. Osim što održavaju kontakt jedni s drugima, zvuk smanjuje rizik od gubitka njihove populacije predatorima plašeći ih.
Lovačke navike
Lovačke navike geparda omogućile su im preživljavanje u savani. Gepardi se prvenstveno hrane Thompsonovom gazelom, antilopom, zečevima, nojevima i zamorcima, a svi se nalaze u pustinji. Gepardi vole loviti rano ujutro prije nego što se njihov plijen pripremi za dan ili navečer kada je njihov plijen umoran. Ponekad love u parovima ili skupinama u slučaju da trebaju srušiti gnu ili zebru. Tijekom lova obično ne postavljaju zasjede na svoj plijen. Umjesto toga vrebaju svoj plijen na unutarnjih 100 metara jer će, u takvim slučajevima, njihov plijen biti uspaničen. Gepardi će tada sprintati u napad.
Kandže koje se uvlače
Gepard ima vrlo uske i potpuno uvučene kandže koje mogu izaći iz njegovih šapa i vratiti se kad god ih treba upotrijebiti. Ova prilagodba korisna je za sprintanje jer kandže duboko kopaju u zemlju radi boljeg hvatanja dok gepard trči za svojim plijenom. Kandže su također blago zakrivljene tako da gepard kad uhvati korak s plijenom koji bježi može lako zakopati kandže u stražnju životinju, spuštajući je na zemlju. Zatim svojim snažnim čeljustima hvata vrat plijena, zbog čega se životinja guši.
