Od lepršavih krila do dugih repova do načina na koji izgleda kao da lete kroz vodu, zrake su neke od najuvjerljivijih morskih životinja koje ljudi mogu promatrati. No, slučajnim će gledateljima možda biti teško utvrditi je li životinja koju vide doista stingray ili možda njezin vizualno sličan rođak, skate. Iako morska bića imaju puno zajedničkih obilježja, važne razlike pomažu razlikovati dvije životinje.
TL; DR (predugo; Nisam pročitao)
Životinje klizaljke i skakaonice pripadaju istoj obitelji - elasmobranchs - jer imaju kosture hrskavice i škržne proreze blizu glave. Međutim, zrake su veće s bodljikavim bodljama na repovima, dok su klizaljke male s istaknutim leđnim perajama. Zrake rađaju žive mlade (viviparne), a klizaljke polažu jaja (oviparozne).
Elasmobranchs: obiteljska sličnost
Razlog zbog kojeg su životinje stingray i klizaljke teško razlikovati je zato što su tako usko povezane. Zapravo su obje vrste elasmobranchs; ova skupina, koja također uključuje morske pse, dijeli dvije zajedničke značajke - kostur izrađen od fleksibilne hrskavice, a ne od kosti, i škržne proreze u blizini glave. Klizaljke i zrake također izgledaju slično jer su obje dorsoventralno spljoštene. To znači da su stražnja (leđna) i trbušna (trbušna) regija spojena pa se životinja čini poput palačinke ili tanjurića. U smislu znanstvenih redova, zrake mogu biti myliobatiformes, pristiformes ili torpediniformes, ali sve su klizaljke rajiformes (rajidae).
Skate ili Stingray?
Iako vrste klizaljki i škriljevaca imaju zajedničke značajke, među njima postoje i važne razlike. Najznačajnija razlika je način na koji se životinje razmnožavaju: klizaljke su jajolike, a zrake živorođene. To znači da klizaljke polažu jaja u krute futrole za jaja, koja neki ljudi nazivaju torbicu sirene. Zrake, s druge strane, rađaju žive mlade.
Naravno, osim ako se stvorenja rađaju ili nese jaja pred ljudskim gledateljem, ovo razlikovanje nije od velike pomoći. Ostale pouzdanije uočljive razlike uključuju oblik tijela, projekcije tijela i karakteristike repa. Zrake su obično veće i izgledaju poput zmajeva s tek neznatnim leđnim perajama i dugim, vitkim repovima isprekidanim bodljikavim bodljama. Klizaljke su manje i imaju očite leđne peraje na leđima i mesnate repove bez bodlji. Kad bi promatrači mogli pogledati usta životinjama, primijetili bi i da klizaljke imaju manje zube.
Iako je teško razlikovati klizaljku od skota, jedinstvene značajke svake životinje čine moguće je točno prepoznati koje stvorenje gledatelj promatra kako leprša i leti kroz more voda. Razumijevanje ovih razlika također može produbiti njihovu zahvalnost za ove čarobne morske životinje.