Pješačeći šumom ili šetajući plažom, možda ćete vidjeti neobičnu stijenu, a - ako je to vaš sretan dan - stijena može biti dragocjena. Da biste utvrdili ima li novčanu vrijednost, testirajte je na boju i tvrdoću i pregledajte je li na površinskim oznakama koje bi je mogle identificirati kao meteorit.
Inspekcija boja
Boja je važna, ali sama po sebi boja ne identificira mineral pozitivno. Klasični primjer je željezni pirit, koji ima boju koja toliko podsjeća na zlato da ga ljudi nazivaju budalastim zlatom. Boja pomaže prepoznati neke stijene, poput jednobojnog azurita, s dubokom azurno bojom, ali mnogi minerali imaju kombinacije ili boje ili nijanse uzrokovane prisutnošću nečistoća. Na primjer, ametist je kvarc i bilo bi jasno da se ne ulije tragovima željeza. Određivanje boje pomaže vam suziti uzorak na klasu minerala, koristeći katalog minerala kao vodič.
Streak test
Kad drobite kamenje, njegov prah nije uvijek iste boje kao sama stijena, a taj prah može pomoći u identificiranju minerala u stijeni. Očito ne želite drobiti svoj kamen ako mislite da je vrijedan, ali to nije potrebno. Možete provesti niz tragova s komadom neglaziranog porculana - stražnja strana porculanske pločice idealna je. Prijeđite kamenom po pločici i pregledajte boju pruga. Ovaj test može pomoći u razlikovanju minerala poput zlata koje ostavlja žutu traku od kalkirita koji ostavlja crni trag. Ovaj test, međutim, ne djeluje ako je mineral tvrđi od porculana.
Ispitivanje tvrdoće
Mineralog Frederich Mohs osmislio je ljestvicu od 1 do 10 za klasifikaciju minerala prema tvrdoći. Što je neki mineral tvrđi, to je vjerojatnije da će biti vrijedan. Ako noktom možete ogrebati mineral, on ima tvrdoću od 2,5 Mohs, što je vrlo meko. Ako ga možete ogrebati s lipom, tvrdoća mu je 3 Mohs, a ako je potreban komad stakla da ga ogrebete, tvrdoća je 5,5 Mohs. Svaki kamen koji ogrebe porculan umjesto da ostavi tragove ima tvrdoću oko 6,5 Mohs. Dijamant je najtvrđi mineral; tvrdoća mu je 10 Mohs, a jedan možete ogrebati samo drugim dijamantom.
Identificiranje meteorita
Nisu sve rijetke i vrijedne stijene nastale na Zemlji; meteoriti su rjeđi od zlata ili dijamanata i može se pojaviti gotovo bilo gdje. Budući da toliko podsjećaju na uobičajene materijale, poput stijena lave ili troske iz topionice, lako ih je pogrešno identificirati. Za razliku od kopnenih materijala, meteoriti imaju koru nastalu velikom vrućinom koja nastaje atmosferskim trenjem i obično izgledaju crnje od okolnih stijena. Oni također imaju linije protoka ili jamice stvorene dok su prolazili kroz atmosferu u polutopljenom stanju. Hondriti ili kameni meteoriti na površini imaju male, raznobojne kuglice željezo-nikla. Ponekad vam je potreban mikroskop da biste ih vidjeli.