Kositar se proizvodi tisućama godina i, iako su se metali koji su korišteni u njegovom sastavu tijekom godina mijenjali, legura je prepoznatljiva po prepoznatljivoj sivkastoj patini. Današnja kositra i dalje se koristi za jelo posuđa i ukrasnih komada.
Sastav
Kositar je metalna legura koja se sastoji od najmanje 90 posto kositra i mješavine drugih metala poput bakra, bizmuta i antimona kao učvršćivača.
Sadržaj olova
Olovo je nekada bilo glavna komponenta kositra, ali je već dugi niz godina zabranjeno kao sastojak. Kad se olovo koristilo za proizvodnju kositra, moglo je uzrokovati mnoge bolesti dok se ispiralo iz hrane.
Izgled
Kositar je poliran do sjajno srebrnog sjaja, ali brzo razvija svoju poznatu sivu patinu. Vrlo je malo komada preživjelo iz vremena kada se koristilo olovo, ali ti će dijelovi imati vrlo taman do crn izgled.
Pribor za jelo
Moderna kositra smatra se sigurnom za upotrebu u jelima kao što su noževi, vilice, žlice i tanjuri za posluživanje.
Spremište hrane
Kalaj se ne preporučuje za upotrebu kao spremnik za hranu, jer čak i male količine kiselina koje se prirodno nalaze u nekim namirnicama mogu dovesti do toga da se kositro izlupi ili obezboji.
Kuhanje
Budući da se kositar ima relativno nisku točku topljenja, neprikladan je za kuhanje.