Kitovi su neke od najvećih životinja u moru, ali njihova ogromna veličina ne isključuje ih iz grabežljivosti. Jedna od najvećih grabežljivih prijetnji kitovima zapravo su drugi kitovi - naime kitovi ubojice ili orke. Kitovi ubojice popularni kao turistička atrakcija jednako su smrtonosni kao i veliki bijeli morski psi - ali puno, puno pametniji.
Borba ili Let
Kao i gotovo sve druge životinje, i kitovi na napad imaju odgovor „tuci se ili bježi“. Kad ih kitovi ubojice love u arktičkim vodama, sporoplivane beluge koristit će morski led da izbjegnu svoje kolege kitove. Sive kitove, s druge strane, poznato je da uzvraćaju napadima. Sivi je kit za vrijeme kitolova dobio nadimak "vražja riba" jer je imao reputaciju nabijanja plovila koja su napadala samog kita ili njegovu telad.
Udružite se
I anegdotski dokazi i znanstvena istraživanja ukazuju da se i kitovi udružuju kada se osjećaju ugroženima. Godine 1997. skupina znanstvenika iz Nacionalne uprave za oceane i atmosferu svjedočila je skupini devet kitova sjemenki koje je napala mahuna kitova ubojica. Znanstvenici su rekli da su kitovi spermiji pokušali uzvratiti udarac svojim napadačima raspoređujući se u kružnu formaciju, glave usmjerene prema unutra i koristeći repne peraje da bi prebacili orke. U konačnici su bili neuspješni. Studija iz 2013. u časopisu Scientific Reports tima europskih znanstvenika otkrila je da muški kitovi sperme postaju sve društveniji i glasniji nakon što čuju pjesme ubojica.
Sloj masnog tkiva
Osim što je zaštitni sloj protiv potencijalnih grabežljivaca, masnoća svim kitovima pruža zaštitu i od pothlađivanja. Gubitak topline u vodi je 27 puta veći nego na kopnu, a masnoća pomaže zadržati toplinu tijela kita unutar životinje. Ovaj masni sloj čini 27 posto ukupne tjelesne težine masivnog plavog kita. Salo se zapravo sastoji od tri sloja: dermisa, epidermisa i hipodermalnog tkiva. Dok su dermis i epiderma plavog kita slični onome što se nalazi kod drugih sisavaca, hipodermalno tkivo uglavnom se sastoji od masnih stanica i slično je sloju masti koji se nalazi ispod koža svinje.
Bizarni obrambeni mehanizam pigmejskog sjemenskog kita
Bilo koja rasprava o obrambenim mehanizmima kitova nije cjelovita bez spominjanja pigmejskog spermija. Tek otprilike dvostruko veći od prosječnog čovjeka kada su u potpunosti zreli, pigmejski kitovi spermiji čitav život žive u moru na dubinama između 1300 i 3000 stopa. Kad su ovi skromni kitovi napadnuti, oni se brane puštajući fekalni materijal u vodu i vrteći ga perajama. Kitovi se nesumnjivo oslanjaju na ideju da će plivanje kroz oblak izmeta otkloniti apetit svakog grabežljivca.