Znače li vam išta riječi Lickitung i Jigglypuff? Ako zbunjeno gurkate lice, to je vjerojatno zato što niste previše upoznati sa Pokemon svemirom. Ali ako zamišljate dva slatka mala ružičasta lika, vjerojatno ste kao dijete igrali Pokemone. I ne samo to - istraživači su upravo otkrili da postoji čitava regija vašeg mozga posvećena prepoznavanju tih preslatkih džepnih čudovišta.
Tim istraživača odlučio je zaviriti u mozak sudionika studije koji su bili samoprozvani majstori Pokemona. Igrali su igru na njihovom Game Boyu kao djeca, a zatim su se kao odrasli družili u Pokemonu.
Znanstvenici su gledali skeniranje mozga trenera Pokemona dok su im pokazivali slike 150 izvornih likova, kao i fotografije drugih uobičajenih stvari, poput životinja i automobila. Kad su sudionici vidjeli slike likova, aktiviralo se područje njihovog mozga nazvano okcipitotemporalni sulkus. Ali kad je kontrolna skupina ljudi potpuno nepoznatih Pokemona vidjela slike Pikachua i njegovih pupova, ta se regija nije aktivirala na isti način.
Studija sugerira da kada su djeca satima zurila u malene crno-bijele Pokemone na svom Game Boyu zaslona dok su bili mlađi, stvorilo se malo i visoko specijalizirano područje njihovog mozga da to pohrani info.
Čekajte, znači da li Pokemon stvarno ‘truli mozak’?
Roditelji uznemireni time koliko vremena njihovo dijete provodi pred ekranima često upozoravaju da uređaji trule mozak. I premda nije loša ideja kad-tad pokupiti knjigu ili krenuti vani u šetnju, ova studija ne pokazuje da su Pokemoni istrulili bilo koji mozak.
Umjesto toga, otkrića nam mogu reći više o načinu na koji naš mozak radi na obradi vizualnih slika, posebno u onim važnim dječjim godinama kada se naš mozak još uvijek razvija. Umjesto da truli mozak, studija zapravo pokazuje kako je naš mozak sposoban stvoriti specijalizirana područja za sve informacije koje unosimo kao djeca.
Dakle, ako ste preskočili Pokemone kad ste bili mali, ali voljeli ste igrati Mario Kart, mogao bi postojati maleni kutak vašeg mozga posvećen prepoznavanju Marija i društva.
Što možemo učiniti s ovim novim informacijama o mozgu?
To nisu posve novi podaci. Već smo znali da je mozak sposoban za slična specijalizirana područja. Najpopularniji primjer je bakina stanica, koja se ponekad naziva i Neuron Jennifer Aniston. Hipotetički je moždani neuron onaj koji se aktivira kada vidimo ili razmišljamo o složenim, ali specifičnim stvarima, poput ideje ili slike poznate osobe. 2005. istraživači su otkrili da posjedujemo određene moždane stanice koje se pale kad čujemo imena ili vidimo slike ljudi, uključujući Billa Clintona ili Halle Berry.
No ovo se istraživanje usredotočilo na ono što se dogodilo mozgovima koji su satima igrajući Pokemone kao djeca i kako im je to ostalo i u odrasloj dobi. Također se usredotočio na način na koji su ljudi vidjeli te Pokemone (konkretno, crno-bijele i dovoljno male da se zapravo nisu proširili u periferni vid), sugerirajući da gledanje slika ili ljudi na različite načine može promijeniti način na koji se naš mozak razvija i pohranjuje podaci.
Dalje razumijevanje tog razvoja mozga može pomoći znanstvenicima i nastavnicima da nauče više o vizualnom učenja i o tome kako možemo pomoći djeci da imaju iskustva koja vode do toga da se formira još više područja njihovog mozga za pohranu sjajnih novih informacija.