Biljni hibridi rezultat su spolnog razmnožavanja između biljaka dviju različitih svojti ili vrsta. Nisu svi biljni hibridi sterilni, ali mnogi jesu. Sterilnost biljnih hibrida najčešće je rezultat poliploidije koja se javlja zbog abnormalne diobe stanica i rezultira više od dva kompleta kromosoma u stanicama hibridnog potomstva. Hibridi se u prirodi obično stvaraju između blisko povezanih vrsta, ali ljudi također namjerno proizvode sterilne hibridne biljke u komercijalne svrhe.
Značajke
Većina organizama su diploidni, što znači da imaju dva kompletna kompleta kromosoma. Kad biljke imaju dodatne komplete kromosoma, one su poliploidne. Poliploidija je rezultat nesreća tijekom diobe stanica. Stanice se moraju podijeliti da bi stvorile spolne stanice (jajne stanice i stanice sperme), a kada se dogode nesreće, dodatni skupovi kromosoma mogu stvoriti poliploidno stanje u hibridnom potomstvu.
Funkcija
Hibridne biljke su sterilne kad imaju pogrešan broj kromosoma (što je rezultat poliploidije). Ako biljka ima neravnomjeran broj parova kromosoma, ne može stvoriti uravnotežene spolne stanice (jajne stanice ili stanice sperme) i neće moći stvoriti održivo potomstvo.
Značaj
Hibridizacija u biljkama nije nužno štetna. U stvari, ljudi selektivno uzgajaju mnoge biljke u svrhu stvaranja hibridnog potomstva, jer hibridizacija ponekad može poboljšati proizvodnju sjemena ili ploda ili otpornost na bolesti. Hibridi također često pokazuju veće i ljepše cvijeće od matičnih vrsta. Sterilne hibridne voćne kulture namjerno se proizvode kako bi se u komercijalne svrhe proizvodilo voće bez sjemena.
Razmatranja
Nisu svi biljni hibridi sterilni. Poliploidni hibridi obično se stvaraju u prirodi u biljkama, a hibridne biljke mogu biti plodne kada se križaju s drugim poliploidnim biljkama s parnim brojem kromosoma. Da bi biljke mogle biti plodne, moraju u svojim stanicama stvarati spolne stanice s uravnoteženim brojem kromosoma.
Učinci
Prema knjizi "Zašto je evolucija istinita" iz 2009. godine, hibridizacija je važan mehanizam evolucijske raznolikosti biljaka. Poliploidija u biljkama važan je mehanizam za simpatičnu specijaciju ili grananje novih vrsta od pradjedova unutar istog zemljopisnog područja. Poliploidija rezultira reproduktivnom izolacijom od roditeljske populacije, što znači da se poliploidne biljke ne mogu pariti s matičnim biljkama. Tijekom vremena reproduktivna izolacija, kombinirana s prirodnim stopama genetske mutacije koje se javljaju u svih organizama, može rezultirati pojavom nove biljne vrste koja se genetski razlikuje od vrste predaka.