Paun je, poput pijetla, uvijek mužjak. Kao što je ženska kokoš kokoš, tako je i paun paun. Paun (spp. Pavo) dio su obitelji fazana i odavno su cijenjeni, pa čak i štovani. Hindusi su smatrali indijskim paunom (P. cistas) sveta, i još uvijek je nacionalna ptica Indije. Zeleni paun (P. muticus) nije toliko poznat na zapadu, ali može ispuniti zrak istim kaupsom koji dijeli uši kao i njegov rođak. Muški pauni su oni s impresivnim repovima, poznatiji kao vlakovi, i postoji dobar razlog što pauni nemaju tako efektnu obojenost. Moraju se držati niskog profila kako bi mogli odgajati svoje mlade bez privlačenja grabežljivaca. Mladi su poznati kao breskve.
Božje oči
Paun najznačajnije obilježje je njegov brončani i zeleni vlak, koji se sastoji od 200 ili više pojedinačnih pera. Kad su tijekom udvaranja u potpunosti prikazane, vide se iridescentne brončane, plave i zelene "božje oči", što je razlog za pohvalu koju je ptica dobila kroz vijekove. Ženke vole dobar vlak i privlači ih mužjak s najvećim i najočitijim prikazom. Kad nije izložen, vlak stoji iza ptice i čini 60 posto ukupne duljine.
Vlak se razlikuje od repnog perja koje zaklanja. Neko repno pero je brončano, a neko je išarano poput fazana, s kojim je ptica u srodstvu. Paunima nedostaje vlak, a ženkama indijskog pauna također nedostaje jarka obojenost repnog perja.
Gospodin i gospođa. Indijski paun
Ako vlak nije dovoljna razlika, indijske paunove možete razlikovati od paunova po boji. Paunovi su prekriveni svijetlim iridiscentno plavim perjem, dok je paunovo perje uglavnom smeđe. Najživopisnija obojenost koju ćete vidjeti na paunu je plavkast prsten oko vrata, a osim toga, paun ima približno istu obojenost kao jedan od njezinih pilića. Smeđe perje pomaže joj da je kamuflira u šumi dok se gnijezdi.
Javanski rođaci
Zeleni paun živi u jugoistočnoj Aziji u dijelovima Kine, Tajlanda, Mijanmara i Vijetnama. Oni su također porijeklom iz Jave i Indonezije, a ponekad ih zovu i javanski paun. Mužjaci imaju razmetljiv vlak, ali teže je razlikovati zelene paunove od paunova. Oboje imaju prvenstveno zeleno perje s mrljama plave, brončane i crvenkasto smeđe boje, a oboje na vratu imaju pegasto perje nalik na fazan. Jedina razlika između njih je ta što su boje ženki ptice nešto manje živopisne od boja mužjaka. Mladi zeleni pauni nalikuju ženkama.