Pčele bi mogle dobiti najviše pažnje kao vrste oprašivača, ali kolibri su također važni oprašivači. Poput pčela, oni prenose pelud s jedne biljke na drugu i igraju ključnu ulogu u reprodukciji biljaka.
Gdje ih pronaći
Kolibri su živopisni prizor diljem Sjeverne i Južne Amerike, koji se vrti od cvijeta do cvijeta u vrtovima i parkovima. Kad kolibri posjećuju cvijeće, oni se ne hrane samo nektarom, već oprašuju cvjetove, što biljci zauzvrat omogućuje plod ili sjeme.
Stotine vrsta kolibrija
Postoji više od 300 vrsta kolibrija pronađenih isključivo u Americi od Aljaske do Čilea. Suprotno priči starih žena, one se ne migriraju na leđima gusaka. Umjesto toga, prelete i do 1.000 milja ili više sasvim za pticu tešku manje od jednog penija. Kolibri jedu neke male insekte, poput mrava ili komaraca, a cvjetni nektar je vitalni dio njihove prehrane. Gladni kolibri može posjetiti između 1.000 i 3.000 cvjetova dnevno kako bi održao odgovarajući kalorijski unos.
Reprodukcija biljaka
Dok se neke biljke oprašuju vjetrom ili se samoprašuju, velika većina oslanja se na kolibriće, pčele, leptire i šišmiše koji prenose pelud s jedne biljke na drugu. Poput životinja, i biljke imaju muške i ženske dijelove, a kako bi biljke mogle napraviti sjeme razmnožavaju, peludna zrna moraju se prenijeti s jedne biljke na jajnik druge biljke iste vrsta. Pelud i jajnici zapakirani su u cvijeće jarkih boja ili zamamnih mirisa kako bi privukli oprašivače da posjete cvijeće. Većina oprašivača dolazi do cvijeća kako bi se hranila šećerom bogatim kalorijama nektarom, a pomoć u oprašivanju puka je slučajnost.
Kako se događa oprašivanje kolibrija
Kolibri imaju dugačke kljunove i još duže jezike, što im omogućuje da se hrane predugim i tankim cvijećem za bilo što drugo. Kad kolibri utakne kljun u cvijet kako bi popio nektar, ljepljiva peludna zrnca prilijepe se uz bok kljuna. Kad kolibri posjeti svoj sljedeći cvijet, prenose se neka peludna zrna, a ako su oba cvijeta iste vrste, dolazi do oprašivanja.
Cvijeće koje crta kolibrije uključuje crveno cvijeće, mada često i ružičasto, narančasto ili cvijeće druge boje. Također više vole cvijeće u obliku cijevi ili trube.