Suzbijanje štetnika s njihovim prirodnim neprijateljima, uključujući parazite, grabežljivce, bolesti i organizme koji se natječu, naziva se biološkom kontrolom. Alternativa je korištenju pesticida širokog spektra koji ubijaju korisne insekte kao i organizme štetnika. Da biste odabrali uspješan program biološke suzbijanja, ključno je identificirati štetnika zajedno s razinom populacije i okolnostima zaraze.
Minimalizirane sigurnosne zabrinutosti
Za razliku od kemijskih pesticida, sredstva za biološku kontrolu, koja se nazivaju i bioagenti, ne ostavljaju za sobom dugotrajne ostatke koji ostaju u okolišu. Ne ispiru u podzemne vode niti stvaraju otporne sojeve insekata. Biološka kontrola umanjuje zabrinutost za okoliš, zakonsku i javnu sigurnost. Integrirana kontrola štetočina koristi bioagense u kombinaciji s drugim mjerama.
Povećana selektivnost
Često je odnos domaćin-parazit ili plijen-predator specifičan koji ne utječe na druge organizme - korist za okoliš. Na primjer, kada koristite nematode za suzbijanje insekata, važno je koristiti ispravne vrste za insekte koje želite suzbiti. Nematode za biološku kontrolu nisu parazitske na domaćinu. U insekte ulaze kroz prirodni otvor tijela, a zatim jedu bakteriju koju nose sa sobom koja se množi unutar domaćina. Nematode moraju biti prave veličine da uđu u određenog insekta i moraju imati ponašanje koje omogućuje početak kontakta s insektom.
Razmatranje troškova
Biološka kontrola može biti manja ili skuplja od pesticida. Možete pretrpjeti značajne troškove proučavanja, odabira, ispitivanja i uzgoja bioagensa. Međutim, u slučajevima kada se bioaktivni agensi primjenjuju na populacije štetnika niske razine, suzbijanje štetnika može biti dugoročno i jeftino. Neke gljive napadaju insekte i ubijaju ih. Gljivična spora prodire u insekta i raste u njemu. Potrebno je oko tjedan dana da insekt umre. Gljive su isplative ako za teške najezde insekata nije potrebna velika stopa primjene.
Posveta vremenu
Bioagenti mogu djelovati tijekom nekoliko generacija ili više kako bi uspješno upravljali populacijama štetnika. Uvezenom vatrenom mravu, ozbiljnom štetniku na jugu Sjedinjenih Država, parazitira sićušna muha muha podrijetlom s južnoameričkog područja. Kad se muha mužjak uzgaja i pušta u američki domet uvezenih vatrenih mrava, manje od 3 do 4 posto mrava u koloniji zarazi se. Učinak mušica muhika na uvezene kolonije vatrogasnih mrava mogao bi postati očit godinama.
Razina vještine
Neprofesionalcu će možda biti teže ostvariti biološku kontrolu s obzirom na brojne varijable uključeno i specijalizirano znanje o štetnicima, bioagentima i uvjetima okoliša koji su često potrebni za uspjeh. Na primjer, mikrobni patogeni su najučinkovitiji kada se hrane mlade gusjenice. Na Havajima su bile potrebne dvije vrste parazitskih osa, parazitoid jaja i parazit ličinki, da bi uspješno suzbili skipera banane - ličinku moljca koja oštećuje lišće banane.
Nove štetočine
Ponekad kada se uvede biološki agens koji nije izvorni za suzbijanje tuđe vrste štetnika, on zauzvrat postaje štetnik. Raznobojna azijska buba uvedena je u Sjedinjene Države radi suzbijanja lisnih uši. Postao je insekt štetnik koji napada domove da bi prezimio. Na Havajima je mali indijski mungos uveden za suzbijanje zmija i štakora na poljima šećerne trske. Također plijeni domaće havajske ptice, vodozemce, gmazove i perad. Oko 50 milijuna američkih dolara godišnje štete na Havajima i u Portoriku rezultat je odumiranja mungosa. Suvremene metode uvelike smanjuju mogućnost unošenja štetnih vrsta.