Tamo gdje losos obilno trči, bilo koji stanovnik medvjeda obično živi visoko na svinji. Smeđi medvjedi koji nastanjuju ekosustave lososa rastu sve veći, uzgajaju više mladih i žive u višim gustoćama od svojih slični drugdje, dok američki crni medvjedi također napreduju tamo gdje mrijesti losos pruža pouzdanu i obilnu impulsi energije. I oduševljenje medvjeda jedenjem lososa odjekuje ekološki: raspršivanje dijelom pojedenih trupova ribe i ribljih ostataka koje medvjedi ostavljaju u šumi uz mrijesteće se potoke značajan unos hranjivih sastojaka u kopneni ekosustav. Ali kakve druge ekološke posljedice proizlaze iz veće gustoće potpore medvjeđeg lososa?
Na to je pitanje djelomično odgovorilo novo istraživanje s jugoistoka Aljaske, koje je proučavalo utjecaj guste, potaknute lososom populacije medvjeda na lokalnu biljnu zajednicu. Ovdje se pokazalo da su smeđi i crni medvjedi mnogo značajniji disperzori sjemena za jedan od grmova koji definiraju to područje od ptica, za koje se prije mislilo da su primarni rasipači sjemena.
Postavljanje scene
Studiju, koju su vodila dva istraživača sa Sveučilišta Oregon i Objavljeno u Ekosfera u siječnju 2018. godine, odvijala se u šumi smreke-kukute u blizini jezera Chilkat i rijeke Klehini, lociranog lososom, nekih 30 kilometara sjeverno od grada Hainesa na Aljasci. Istraživači su odlučili analizirati širenje sjemena usredotočujući se na pretežnu podzemnu biljku ekosustava: vražji klub, čvornasti grm koji može doseći visinu od 10 stopa, maše lišćem nalik na javor bolje od metra i dolazi gadno bodljikav na obje peteljke i lišće. Unatoč ovom impresivnom oklopu, bobice vražjeg kluba čine cijenjeno jelo i za medvjede i za ptice.
Smeđi i američki crni medvjedi koegzistiraju ovdje na jugoistoku Aljaske kao nekada umjereni sjevernozapad Sjeverne Amerike prašume i bili su zajedno s pticama pjevicama stvorenja za jelo bobičasto voće koje su istraživači pratili ljeti 2014. i 2015.
Na istraživanom području vražji klub sazrijeva krajem srpnja i kolovoza, dok je lokalno trčanje lososa doseglo vrhunac oko 19. kolovoza. Istraživači su trenirali video kamere senzora pokreta na šikarama vražjeg kluba u istraživanom području za snimanje snimke lokalnih plodojeda (zvanih voćke) i za praćenje rasporeda ili fenologije dozrijevanje bobica. Također su obrisali stabljike bobica kojima su se hranili medvjedi kako bi sakupili DNK iz sline u svrhu razlikovanja između dvije vrste, kao i između muških medvjeda (nerastova) i ženki (krmača).
Relativna izvedba mačevanja bobica medvjeda i ptica
Nekoliko vrsta drozda - Swainsonova, pustinjačka i raznolika drozdova, kao i američka crvendać na bobicama vražjeg kluba na mjestu studije, ali ni na čemu poput smeđih i crnih medvjeda učinio. Znanstvenici su procijenili da su medvjedi konzumirali više od 16.000 nadziranih bobica đavoljeg kluba tijekom dvije sezone ploda, dok su ptice vjerojatno jele tek stidljive od 700 - bez natjecanja. Medvjedi gotovo udišu nakupine bobičastog voća u obliku češera, dok drozdovi otkinu nekoliko bobica po posjetu.
Istraživači procjenjuju da crni i smeđi medvjedi mogu u roku od sat vremena unijeti oko 100 000 bobica usredotočeno nagrizao i, zajedno, raširio oko 200 000 sjemenki vražje palice po kvadratnom kilometru po sat. To sjeme ostaje održivo nakon prolaska kroz crijeva medvjeda i može im koristiti prirodna gnojidba rasipa u kojem je odložena. Na djelu je i sekundarni put rasipanja: glodavci imaju tendenciju gomilati i sahranjivati sjeme koje otimaju od medvjeđeg sijena, koje sjeme još šire.
“Vražji klub izuzetno je bogat na sjevernoj jugoistočnoj Aljasci, pa se to nije činilo vjerojatnim ptice su raspršivale sve ovo voće ", OSU-ov Taal Levi, koji je zajedno s Laurie Harrer napisao projekt rekao je u priopćenju. „Medvjedi su u osnovi poput farmera. Sadnjom sjemena posvuda, oni promoviraju vegetacijsku zajednicu koja ih hrani. "
Istraživači su također otkrili da je, čak i tijekom svih ovih plodnih gozbi, većina plodova vražjeg kluba ostala nepojedena do kraja sezone plodova. To sugerira da se medvjedi i ptice zapravo ne natječu za resurs, i da je značajan Usluge širenja sjemena koje pružaju medvjedi vjerojatno neće biti lako zamijenjene drugim jedenjem bobica životinja.
Isprepleteni uzorci medvjeda, bobica i lososa
To što ptice zasijava kao rasipače sjemena samo je dio priče. Smeđi medvjedi očito troše više bobica i na taj način šire više sjemena od crnih medvjeda. Dvije vrste također su se prvenstveno hranile bobicama u različitim intervalima sezone plodova: Smeđi medvjedi započeli su krajem srpnja, a postupno su prestali nakon sredine kolovoza, kada su crni medvjedi započeo jedući bobice. Kada trčanje lososa počne, čini se da se smeđi medvjedi prebacuju na ribu, dok su crni medvjedi - isključeni iz tu peraju blagodati većih, konkurentski dominantnih smeđih medvjeda - a zatim se preselite u vražji klub zakrpe.
Krajnji rezultat je produljeno vrijeme širenja sjemena medvjeda kad sazrije vražja palica, sa smeđom bojom medvjedi koji ispunjavaju ulogu, a prvi ih slijede crni medvjedi kada se mrijest lososa zauzima energije.
Implikacije
Povijesno gledano, losos je hranio smeđe medvjede u velikim dijelovima sjeverne hemisfere, kao i neke populacije američkog crnog medvjeda. Veliki pad zaliha lososa i populacija medvjeda znači da su takvi „ekosustavi lososovih medvjeda“, kako ih nazivaju Harrer i Levi, rjeđi fenomen ovih dana - uglavnom ograničen na sjevernopacifički bazen sjeveroistočne Euroazije i sjeverozapadne sjeverne Amerike.
Ova studija sugerira da bi gubitak medvjeda, lososa ili oboje mogao utjecati na vegetacijske zajednice na način koji ekolozi prije nisu u potpunosti procijenili. Uklanjanje životinje koja može proširiti nekoliko stotina tisuća sjemenki na kvadratni kilometar na sat vjerojatno će utjecati na dotičnu biljku. Tako bi i izuzeće lososa iz jednadžbe, s obzirom na rezultirajuće smanjenje gustoće medvjeda - i povezano s tim smanjenje širenja sjemena - vjerojatno uslijedilo.