Stršljeni su najveće društvene ose. U Sjevernoj Americi živi samo jedan pravi stršljen, europski stršljen; slučajno je dovezen u Sjedinjene Države 1840. godine. Stršljeni grade gnijezda i energično ih brane, ali postoje neke pogrešne informacije o stršljenima koje ljudi prihvaćaju kao činjenicu. U koje doba godine počinju se pojavljivati stršljeni? Pročitajte i saznajte.
Vremenski okvir
Stršljeni ne preživljavaju hladno vrijeme, osim oplođene matice kolonije. Naći će mjesto za provesti hladne mjesece, na primjer u kori drveta ili u trulom panju. Kad vrijeme počne topliti, krajem ožujka ili travnja, ona će izroniti i krenuti u zadatak obnove kolonije. Kraljica će saviti papirnato gnijezdo i položiti jaja, koja se pretvaraju u radničke stršljene. Tada će oni preuzeti dužnosti gradnje gnijezda dok matica proizvodi više stršljena.
Vrste
Sve su radničke stršljenke sterilne ženke, koje hrane hranu za hranjenje mladih. Oni brane gnijezdo od neprijatelja i proširuju ga tako da može primiti do 1.000 radnika stršljena. Stršljeni koji se razmnožavaju rađaju se i na kraju se pare, a mužjaci odumiru, a ženke postaju buduće matice. Čitava kolonija tada umire kako se približava zima, osim matica, koje pronalaze svoje zimsko prebivalište.
Identifikacija
Europski stršljen pomalo podsjeća na žutu jaknu, ali može biti dugačak centimetar i pol. Na smeđem tijelu imaju žućkaste oznake; matica je stršljena više crvenkasta nego smeđa. Gnijezda ovih stršljena mogu se sagraditi u šupljem drvetu, u staji ili šupi, unutar zidova kuće ili na tavanu. Ubod europskog stršljena bolan je, ali je opasan samo ako nekoliko stotina ubode pojedinca ili osoba ima alergiju na ubode pčela.
Geografija
Raspon europskog stršljena proteže se sve od država Nove Engleske na zapadu do Dakota i na jugu do Floride i Louisiane.
Zablude
Stršljen s bijelim licem uopće nije stršljen već je član obitelji žutih jakni. Veće su od žutih jakni, koje su ose, ali na licu imaju bijeli uzorak i napasti će osobu koja im se približi gnijezdo. Europski stršljen jedan je od rijetkih peckavih insekata koji će izaći noću; privlači ih svjetlost. Oni će se više puta zabiti u prozore pokušavajući doći do svjetla, tjerajući ljude da misle da stršljen pokušava ući unutra da ih napadne. Urbana legenda vezana uz ove stršljene glasi da bi tri uboda od jednog mogla ubiti čovjeka, a sedam konja, ali to uopće nije istina.
