Ekosustav obuhvaća zemljopis, temperature, kiše, biljke i životinje na određenom području. Te značajke uključuju fizičke, biološke i kemijske aspekte određenog staništa. Svaka od vrsta ekosustava ima različite abiotske značajke, poput sunčeve svjetlosti, vlage u tlu, kiše i temperature. Biotička obilježja ekosustava uključuju međusobne odnose među grabežljivcima, plijenom i štetnicima - organizmima koji pomažu u razgradnji raspadajućih ili mrtvih organskih tvari.
Polarni
•••NA / AbleStock.com / Getty Images
Polarni ekosustavi nalaze se na vrhu i dnu Zemlje. Ti ekosustavi često imaju ravne površine prekrivene ledom tijekom većeg dijela godine. Padavine su obično snijeg, iako je za toplijih dana moguće vidjeti tuču ili susnježicu. Životinje u polarnim ekosustavima posebno su prilagođene ekstremnoj hladnoći. Polarne životinje uključuju pingvine, polarne medvjede, tuljane i arktičke ptice.
Gorske zone
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Planinski ekosustavi postoje na velikim nadmorskim visinama i često imaju ograničenu vegetaciju, iako mogu biti vidljive grmolike biljke. Krajolik je stjenovit, ali oni imaju neke od najljepših slika ekosustava na Zemlji. Temperature su obično niske zbog visine planina. Padavine imaju tendenciju da budu u obliku snijega u višim predjelima, ali moguća je i magla i kiša.
Odnosi između plijena i grabežljivaca, poput koza i lisica, igraju ključnu ulogu u održavanju ravnoteže ovog i drugih ekosustava. Neki planinski ekosustavi dom su pticama i orlovima koji žive u liticama.
Tundra
•••Photos.com/Photos.com/Getty Images
Ekosustav tundre sličan je polarnom ekosustavu. Često se polarna područja nazivaju zonama tundre. Zone tundre karakterizira permafrost ili smrznuto tlo i ograničena vegetacija. Duga razdoblja svjetlosti i tame izmjenjuju se iako je godina pola godine tamna, a pola godine svjetlost.
Malo je životinja i biljaka koje su u stanju preživjeti u tim uvjetima. Oborine na tundri često su snijegovi. Zbog često udaljenosti ovih ekosustava, možda ćete se trebati osloniti na slike ekosustava za proučavanje ovih područja, umjesto da ih osobno posjetite.
Pročitajte više o karakteristikama tundre.
Umjerene šume
•••Stockbyte / Stockbyte / Getty Images
Umjereni šumski ekosustavi najčešće se nalaze u srednjim širinama između polarnih područja i ekvatora. Umjereni ekosustavi imaju vrlo hladne zime i topla ljeta. Ove šume imaju dvije vrste rasta drveća: zimzelene, koje drže lišće tijekom cijele godine, i listopadno drveće koje sezonski ispušta lišće.
Umjereni šumski ekosustavi pružaju sklonište i hranu velikom broju životinja. Kiše je često u izobilju i tlo ima tendenciju da bude plodno, jer nije sklono dugim periodima smrzavanja.
Travnjaci
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Travnjački ekosustavi javljaju se u umjerenim zonama, ali nemaju dovoljno kiše ili oborina da podrže šumu. Travnjaci su obično ravni i imaju bogato tlo. Ti ekosustavi podržavaju velik broj životinja, uključujući vrste plijena, poput bivola, i grabežljivce poput vukova.
Pročitajte više o vrstama ekosustava travnjaka.
Različiti ekosustavi u tropskoj prašumi
•••Tom Brakefield / Stockbyte / Getty Images
Ekosistemi tropskih prašuma nalaze se u blizini ekvatora i topli su tijekom cijele godine. Zbog topline i visoke razine oborina tropske kišne šume imaju cjelogodišnju vegetacijsku sezonu. Biljke prašume obično rastu velike dok se natječu za sunčevu svjetlost. Međutim, prašumsko tlo obično je loše jer je prehrana šuma zaključana u vegetaciji. Ekosistemi prašume sadrže najveći broj biljnih i životinjskih vrsta na kopnu.
Postoje i različiti ekosustavi u tropskoj prašumi u različitim slojevima same šume (krošnjama, šumskim tlom itd.).
Pustinje
•••Tom Brakefield / Stockbyte / Getty Images
Pustinjski ekosustavi dobivaju vrlo malo oborina. Da bi se moglo klasificirati kao pustinja, područje mora primiti najviše 10 centimetara kiše godišnje. Temperature u pustinji obično su vrlo visoke tijekom dana. Pustinjske biljke i životinje prilagodile su se svojim suhim staništima.
Geografija pustinje razlikuje se ovisno o regiji, gdje su pješčane dine česte na nekima, a ravne površine s izbacivanjima stijena čudnog oblika uobičajene na drugima. Pogledajte razne slike pustinjskih ekosustava da biste vidjeli tu raznolikost izgleda pustinja.
Oceanski
•••Digital Vision / Digital Vision / Getty Images
Oceanski ekosustav je najveći, najraznolikiji ekosustav na planeti. U ovom biomu postoji mnogo manjih ekosustava, uključujući koraljne grebene, obalne crte i ekosustave s dubokim vodama. Unatoč bogatstvu, ocean sadrži mrtva područja vode u kojima ima malo ili nimalo života.