Jazavci i vukodlaci ne podsjećaju jedni na druge iako obojica pripadaju obitelji mustelidae koja također uključuje skuns, minkove i lasice. Kao i ostali mustelidi, na svakoj nozi imaju pet prstiju i mošusnim mirisom obilježavaju teritorij, privlače supružnike i brane se. Ali ti udaljeni rođaci žive na posve različitim staništima. Populacija jazavaca u Sjedinjenim Državama stabilna je, dok se vukovi bore za preživljavanje samo u najdivljim mjestima.
Ako je kratka, ravna i puhasta, to je Jazavac
Jazavci su kratki, ravni, debeli i pahuljasti. Dugi su 16 do 28 inča i teški 9 do 26 kilograma. Imaju dugo, svijetlosivo do smeđe krzno na leđima i bokovima i crno na vrhovima glave s krem bojom u prsima, trbuhu i grlu. Imaju male, okrugle, bijele uši i bijele obraze uokvirene crnim prugama koje nalikuju na zaliske. Crna vrpca proteže se od vrha glave do nosa, odvojena bijelom prugom od nosa do ramena ili, u nekim područjima, do repa. Jazavci koriste svoje duge, guste kandže na svojim kratkim, crnim nogama za kopanje.
Ako izgleda kao mali medvjed, pomislite na Wolverinea
Wolverine je kompaktne i moćne građe koja nalikuje malom medvjedu. Boja njihovog dugog krzna kreće se od plave pri rođenju do tamno smeđe ili crne s plavim vrhovima, sivim ili crnim repom i svijetlim licem kako stare. Mnogo su teži od jazavaca, teški su 18 do 46 kilograma i dugački približno 3 metra. Glave su im okrugle s tamnim očima i okruglim ušima. Imaju vrlo velike crne šape koje djeluju kao krplje i vrlo duge, moćne kandže. Wolverines se rijetko viđaju u divljini, vrsta je kandidat za zaštitu prema Zakonu o ugroženim vrstama.
Različita staništa, slična prehrana
Wolverines i jazavci se rijetko križaju u divljini. U Sjedinjenim Državama, vukovi žive samo u planinskom lancu North Cascades u Washingtonu i Stjenjacima Montane i Idaha. U tim područjima žive u visokim planinskim dolinama i na strmim padinama koje ljudi rijetko posjećuju. Iako je poznato da napadaju i ubijaju jelene, njihov primarni izvor hrane su truleće trupla životinja dopunjene malim životinjama, voćem i insektima. Jazavci prave domove u prerijama, livadama i šikarama od zapadne obale do rijeke Mississippi, a žive od glodavaca, zmija, insekata i leševa životinja.
Teritorijalne razlike
Najzapanjujuća razlika između ove dvije vrste može biti veličina teritorija koje zauzimaju. Muški vukovi imaju domet od oko 920 četvornih kilometara, dok je teritorij za ženske vukolike oko 390 četvornih kilometara. Muški i ženski vukodlaci borit će se protiv drugih vukovaca do smrti da bi branili svoje domaće domete. Teritoriji muških jazavaca su 1 1/2 kvadratne milje, dok ženke žive na teritoriju od približno 1 kvadratne milje. Jazavci ne brane svoje teritorije i domovi njihovih domova mogu se preklapati s ostalim jazavcima.
