Većinu djece fasciniraju ptice, a jedna vrsta koja bi im možda bila najpoznatija je golubica. Žalu-golubicu nalaze u svim državama, osim na Aljasci i Havajima. Golubice i golubovi pripadaju obitelji Columbidae, a izrazi se često koriste naizmjenično. Upotrijebite ove poznate ptice da podučite svoje učenike o strukturnim i bihevioralnim prilagodbama na životinjama.
Hrana i piće
Golubice se prilagođavaju svojim staništima, a to uključuje i način na koji jedu i piju. Bijelokrila golubica nalazi se u cijelom južnom dijelu Sjedinjenih Država, ali većina živi prvenstveno u vrućem, pustinjskom jugozapadu. Golubovi bijelog krila prilagodili su se svojim vrućim ljetnim kućama razvijanjem sposobnosti da prelete i 25 kilometara ako je potrebno kako bi pronašli vodu, što je u pustinji često rijetko. Ako golubice i dalje ne mogu pronaći dobar izvor vode, kljunovima piju nektar iz plodova kaktusa saguaro. Ožalošćena golubica razvila je sposobnost pijenja samo jednom dnevno, što joj omogućuje da uspijeva gotovo bilo gdje i pridonijela je ogromnoj populaciji i rasponu. Golubovi kamenjari - koje također nazivaju gradskim ili domaćim golubovima - toliko su se dobro prilagodili životu u velikim gradovima da često ovise o dijeljenju hrane.
Staništa i gniježđenje
Ljudi često razvijaju zemlju koja je nekada pripadala pticama i životinjama. Neki su se golubovi prilagodili gubitku svojih staništa naučivši kako živjeti na novim mjestima. Golubovi bijelih krila radije se gnijezde u pustinjskoj četki, ali ponekad je četkicu teško pronaći zbog ljudi koji je posjeku. Dakle, golubice su se umjesto toga prilagodile i naučile se gnijezditi se na stablima citrusa, a populacija im je dramatično porasla. Golubice Inke također su se prilagodile urbanom životu i često odlučuju živjeti u blizini ljudi. Golubići se tako dobro prilagodili gradskom životu da se često gnijezde na zgradama, ponekad blokirajući otvore.
Migracija i let
Golubovi koji žive u južnim dijelovima Sjedinjenih Država obično ne migriraju. Neki koji žive u hladnijim državama migriraju dva puta godišnje na jug. Ali drugi su se prilagodili hladnim temperaturama i ostaju na mjestu tijekom zimskih mjeseci. Golubovi stijene jedna su vrsta golubica koja se ne migrira. Jedan od načina na koji se prilagođavaju zimskim uvjetima je preživljavanje na gradskom smeću, a ne na sjemenu. Također se skupljaju u skupinama kako bi se ugrijali. Iako se ne migriraju, kameni golubovi mogu pronaći put natrag do svojih gnijezda, čak i ako su udaljeni na velike udaljenosti. Znanstvenici vjeruju da su ovu sposobnost prilagodili pronalaženju vlastitih gnijezda zbog velike populacije golubova koji grade gnijezda sličnog izgleda.
Parenje i razmnožavanje
Golubovi imaju tendenciju da grade labava gnijezda. Prizemni golubovi grade gnijezda na zemlji, koja ljudi često ometaju. Većina ostalih golubova gnijezde grade u grmlju ili više na drveću, ali njihova gnijezda nisu nužno sigurnija. Gnijezda golubova notorno su otrcana, a jaja ili mlade ptice mogu ispasti. Da bi to nadoknadili, golubovi su se prilagodili da se gnijezde i proizvode jaja češće od ostalih ptica, uzgajajući dva ili tri legla po sezoni gniježđenja. Često će se i odmah gnijezditi ako izgube mladunče.