Morski psi čekićari (rod Sphyrnidae) su fascinantni zahvaljujući svojoj izduženoj glavi koja joj je dala ime. Ti morski psi mogu rasti bilo gdje između 13 i 20 stopa duljine, što ih čini jednim od najvećih mesojedih riba u morima danas.
Kao i ostale srednje i velike morski psi, čekići su gotovo uvijek na vrhu prehrambenog lanca, a rijetki ih grabežljivci love.
Ali, na njih sigurno nisu imuni grabežljivost. Kako bi se izbjeglo jesti, zaštitne prilagodbe čekića evoluirale su tijekom tisuća godina kako bi tim životinjama pružile prednost nad bilo kojim potencijalnim grabežljivcem koji im prijeđe put.
Grabežljivci morskog psa Hammerhead
Iako veliki morski psi poput čekića imaju malo prirodnih grabežljivaca, malo je onih koji mogu i napadaju te morske pse. Najveći grabežljivac i prijetnja čekićima su ljudi.
Određene vrste ovih morskih pasa nalaze se na ugrožene vrste popis s glavnim razlozima zbog ribolova, klimatskih promjena i slučajnih smrtnih slučajeva ljudi (mreže, zagađenje itd.).
Znanstvenici su također primijetili kanibalizam čekićem. Veći i stariji morski psi čekićari mogu i napadat će i jesti dječje morske pse čekićare. Mlade glavočiće također mogu plijeniti i drugi veliki morski psi.
Zaštita morskog psa čekića u brojevima
Većina vrsta morskih pasa su usamljene, neovisne životinje. Neke vrste čekićara ipak plivaju zajedno u školama. Ne rade to sve čekiće, već glavice čekićaste glavice (Sphyrna lewini) i veliki čekić (Sfirna mokarran) primijećena su kupanja u velikim školama na raznim mjestima.
Ove škole čekića mogu uključivati stotine pojedinačnih morskih pasa. Procjenjuje se da neke od najvećih škola imaju više od 500 morskih pasa kladiva.
To pruža razinu zaštite u kojoj predatori nemaju veću vjerojatnost da napadnu velike škole ove veličine. Ako je škola napadnuta, dio velike skupine pruža zaštitu pojedinačnim morskim psima jer je manja vjerojatnost da će biti posebno ciljani nego da su na primjer sami.
Tjelesna obrana i oružje
Neke od najvažnijih metoda zaštite morskog psa čekića jednostavno su povezane s veličinom i tijelom morskog psa.
Velika veličina ovih morskih pasa (s nekima koji narastu i do 20 metara!) Čini ih tvrdom metom i kao takve ih obično izbjegavaju drugi grabežljivci. Njihova gusta koža nalik brusnom papiru također ih čini teškim za napad ili nanošenje štete, što im također otežava plijen.
Njihova zubi pruža im uvredljivu zaštitu. Čekići mogu biti prilično agresivni kad im se prijeti i mogu upotrijebiti jedan od svojih stotina 3/4-inčnih oštrih zuba kako bi lako provalili većinu grabežljivaca koji im mogu prijetiti.
Široko vidno polje
Zahvaljujući jedinstvenom obliku glave i smještaju očiju s obje strane, morski psi čekićari imaju puno šire i bolje vidno polje u odnosu na druge vrste morskih pasa i grabežljivaca. To olakšava uočavanje i izbjegavanje svih potencijalnih prijetnji, a da ne spominjemo kako im to pomaže da lakše i brže pronađu plijen.
Ovo je također donekle jedinstveno za morske pse koji obično nemaju najbolji vid u odnosu na druga osjetila.
Aerodinamični i upravljivi
Morski psi čekići prilagodili su se elegantnim i aerodinamičnim tijelima. To im omogućuje ne samo brzo plivanje (brzinama od 25 milja na sat), već im omogućuje i brze i oštre zavoje kako bi uhvatili plijen, tako i izbjegli grabežljivce.
To također daje mladim čekićima prednost u odnosu na starije i veće čekiće, što je važno s obzirom na to da stariji čekići često love dječje morske pse. Povećana okretnost i sposobnost manevriranja velikim grabežljivcima je presudna, posebno za maloljetničke čekiće.