Šišmiši su vjerojatno jedna od najviše neshvaćenih životinjskih vrsta. Međutim, šišmiši su korisni za ljude. Općenito, šišmiš troši otprilike jednu trećinu svoje težine insektima svake noći, a neke vrste dnevno pojedu i do 3000 komaraca. Ostale vrste, poput šišmiša s malim nosom, važni su oprašivači u pustinjskim i tropskim ekosustavima. Iako savezna vlada prepoznaje da šišmiši mogu predstavljati smetnju, savezna politika preporučuje "zaštitu od šišmiša" ili izuzeće šišmiša iz nastambi.
Status
Zakon o ugroženim vrstama iz 1973. i Zakon o koordinaciji riba i divljih životinja iz 1956. štite šest federalno navedenih ugroženih vrsta šišmiša, uključujući šišmiša Indiana i sivog šišmiša. Savezni zakon štiti ne samo šišmiše, već i njihovo stanište. Šišmiši koriste špilje i mine za stanište, a područja hibernacije i noćenja zaštićena su zakonom.
Države ugrožene i ugrožene vrste zaštićene su državnim zakonom. Propisi se razlikuju ovisno o državi, ovisno o statusu populacije šišmiša.
Međunarodno pravo također štiti šišmiše. Sve vrste šišmiša zaštićene su u Ujedinjenom Kraljevstvu. Posjedovanje, ozljeđivanje ili ubijanje šišmiša je protuzakonito. Kao i američki savezni zakon, i staništa šišmiša su zaštićena. Prekršitelji su kažnjeni novčanom kaznom i zatvorom do šest mjeseci.
Državni propisi
Državni zakon štiti šišmiše i njihova staništa u nekoliko država, uključujući Zapadnu Virginiju, Oklahomu i Maryland. Druge države, poput Connecticut-a i Floride, uključuju propise koji su ograničeni na federalno navedene vrste.
Primjerice, Kalifornija i Colorado imaju zakone koji se tiču šišmiša i javnog zdravlja. Iako je rizik od bjesnoće nizak, države poput Illinoisa izvještavaju da su šišmiši nositelj bjesnoće broj jedan. Guano, odnosno otpad od šišmiša, također predstavlja potencijalni zdravstveni rizik, zbog čega je potrebno uklanjanje šišmiša u ljudska prebivališta.
Neke države poput Nevade i Rhode Islanda nemaju zakone ili propise o uklanjanju šišmiša. Međutim, na tim područjima još uvijek prevladava savezni zakon.
Ostali propisi
Većina država zahtijeva licencu ili dozvolu za operatore suzbijanja štetočina. Dodatne dozvole potrebne su samo za uzimanje vrsta s popisa, ako populacije šišmiša predstavljaju zdravstveni rizik za ljude.
Dozvole zahtijevaju rehabilitatori divljih životinja koji uzimaju ozlijeđene divlje životinje. Međutim, neke države poput Kentuckyja ne dopuštaju rehabilitatorima spašavanje vrsta vektora bjesnoće, uključujući šišmiše. Savezni zakon zabranjuje sakupljanje trupova šišmiša navedenih vrsta.
Dozvole za ugrožene vrste trebaju istraživači koji proučavaju i sakupljaju ugrožene vrste. Dozvole su predmet javne najave.
