Mnogi fiziku povezuju s poznatim ličnostima poput Einsteina ili impresivnim visokotehnološkim eksperimentima poput Velikog hadronskog sudarača. Ali fizika nije samo nešto što se događa na ploči ili u laboratoriju, ona je svugdje oko vas. Ako ste se ikad pitali što uzrokuje munje, kako leće oblikuju slike ili zašto se magneti lijepe za vaš hladnjak, postavili ste pitanja na koja fizika može odgovoriti.
Tijekom posljednjih nekoliko stoljeća, otkrića u fizici omogućila su nove tehnologije, a mnoge od tih tehnologija danas igraju integralnu ulogu u vašem svakodnevnom životu. Ako koristite mikrovalnu pećnicu, automobil, mobitel, hladnjak, laserski pokazivač ili miješalicu, koristite strojeve koji su omogućeni otkrićima u fizici. Izumi koji se temelje na fizici su sveprisutni u modernom životu, od mlaznih zrakoplova do generatora, motora do magnetske rezonancije (MRI).
Pokušajte imenovati sve uređaje u svom domu koji se oslanjaju na električnu energiju i vidjet ćete da je to vrlo dugačak popis. U 19. stoljeću istraživanje fizičara poput Michaela Faradaya i Andre-Marie Ampere omogućilo je ljudima da proizvode i koriste električnu energiju u praktične svrhe. Fizika je bitna za dizajniranje i razumijevanje električnih uređaja koje imate svuda po kući, uključujući računalo koje trenutno koristite.
Žarulje, mikrovalna pećnica i mobitel u vašem domu za rad se oslanjaju na elektromagnetsko zračenje. Svi su ti uređaji omogućeni napretkom 19. i 20. stoljeća poput Maxwellovih jednadžbi, skupa jednadžbe koje su kombinirale mnoštvo različitih opažanja o elektricitetu i magnetizmu u jednu koherentnu teorija. Način na koji rade vaše fluorescentne žarulje i MRI uređaj u vašoj lokalnoj bolnici mogu se objasniti a grana fizike zvana kvantna mehanika koja se bavi ponašanjem materije u atomskom i molekularnom nivo.
Vaš hladnjak, vaš automobil i energetska turbina u lokalnoj elektrani svi su toplinski motori; oni ili koriste toplinu za obavljanje posla (ili u slučaju da vaš hladnjak radi za prijenos topline). Grana fizike koja se bavi načinom rada toplinskih strojeva naziva se termodinamika. Ali termodinamika nije bitna samo za toplinske motore. Pomoću termodinamike možete shvatiti zašto toplina uvijek teče iz vrućih predmeta u hladne (a nikada u druge okolo), zašto se boje hrane i voda miješaju, a voda i ulje ne i zašto se kuhinjska sol otapa, osim vapnenca nema. Ovo je samo nekoliko načina na koje je fizika relevantna za vaš svakodnevni život.